ผู้จัดจำหน่ายอิสระมองเห็นโอกาสในขณะที่โรงภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรเตรียมเปิดให้บริการอีกครั้ง

ผู้จัดจำหน่ายอิสระในสหราชอาณาจักรรู้สึกมั่นใจที่จะเปิดโรงภาพยนตร์อีกครั้งทั่วอาณาเขตตั้งแต่สัปดาห์หน้า (17 พฤษภาคม) ขณะเดียวกันก็สังเกตเห็นความสับสนอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับหน้าต่างโรงละครของผู้แสดงสินค้าต่างๆ

“ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เราจะมุ่งเน้นไปที่ประสบการณ์การแสดงละครอย่างเต็มที่” Rupert Preston ซีอีโอของ Vertigo Releasing ซึ่งจัดจำหน่ายผู้ชนะรางวัลออสการ์กล่าวเสียงของโลหะตั้งแต่วันจันทร์ “ดิจิทัลและทุกสิ่งทุกอย่างจะตามมาในหนึ่งหรือสองเดือน”

เสียงของโลหะซึ่งนำแสดงโดย Riz Ahmed ในฐานะมือกลองเฮฟวี่เมทัลที่มีอาการหูหนวกกะทันหัน โดยจะเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ 300 แห่งภายในสิ้นเดือนพฤษภาคม Vertigo ยังเปิดตัวเพลงเปิด Berlinale 2020 ของ Philippe Falardeau อีกด้วยปีใหม่ของฉัน(หัวเรื่องปีซาลิงเจอร์ของฉันในดินแดนส่วนใหญ่รวมถึงสหรัฐอเมริกา) ใน 250 แห่งเมื่อวันศุกร์ที่ 21 พฤษภาคม

“มันเป็นโอกาส มันน่าตื่นเต้น ผมคิดว่าผู้คนคงจะอยากกลับไปดูภาพยนตร์บนจอภาพยนตร์จริงๆ อีกครั้ง” เพรสตันกล่าว

Vertigo เป็นหนึ่งในผู้จัดจำหน่ายที่พลุกพล่านที่สุดในแวดวงการแสดงละครในปีที่แล้วทั้งบริษัทอิสระและสตูดิโอ โดยออกผลงาน 10 เรื่องในช่วงที่โรงภาพยนตร์เปิดระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงพฤศจิกายน และอีกครั้งในเดือนธันวาคม ชื่อที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดคือแอนิเมชั่นสำหรับครอบครัวหมาป่า 100%ซึ่งใช้เงินไป 1.4 ล้านปอนด์ในสหราชอาณาจักรตลอดการแสดงละครสี่เดือน และมัตเตโอ การ์โรเนพินอคคิโอซึ่งนำมาซึ่งเงินจำนวน 790,184 ปอนด์

ปีที่แล้วก่อนที่จะมีการล็อกดาวน์ระหว่างประเทศส่วนใหญ่บริษัทเปิดตัวด้วยบริษัทร่วมจัดจำหน่ายในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์กับ Rialto Distribution ซึ่งมีฐานอยู่ในอาณาเขตเดียวกัน จนถึงปัจจุบัน บริษัทได้ออกภาพยนตร์ไปแล้ว 25 เรื่องผ่านการร่วมทุน ซึ่งทำรายได้ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศไปแล้วกว่า 10 ล้านเหรียญ ซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์สำหรับการกลับมาเปิดทำการในสหราชอาณาจักรอีกครั้ง

“เราสามารถดูประสบการณ์ที่เราเคยมีกับผู้ชมภาพยนตร์ได้ ว่าพวกเขาจะย้อนกลับไปได้เร็วหรือช้าแค่ไหน” เพรสตันกล่าว “ฤดูร้อนนี้มีภาพยนตร์ออกฉายอีกมากมาย ดังนั้นตลาดทั่วไปก็จะคึกคักมากขึ้น แต่ในขณะเดียวกันก็จะมีภาพยนตร์ที่หลากหลายให้ผู้คนได้ชม”

Altitude Film Distribution ยังจัดการเข้าฉายในโรงภาพยนตร์หลายเรื่องในปี 2020 รวมถึงภาพยนตร์ระทึกขวัญของรัสเซล โครว์ด้วยไม่มีอะไรขัดข้องซึ่งติดอันดับชาร์ตเป็นเวลาสี่สัปดาห์ในเดือนสิงหาคมและใช้เวลาทั้งหมด 1.8 ล้านปอนด์ ผู้จัดจำหน่ายจะเปิดตัวผู้ชนะรางวัลออสการ์อีกคนคือ Lee Isaac Chung'sถึงความเจ็บปวดในวันจันทร์ที่ 17 และจะขยายไปยังสถานที่จัดงานมากกว่า 100 แห่งภายในสิ้นสัปดาห์หน้าถึงความเจ็บปวดมีให้บริการบนแพลตฟอร์ม VoD บางรุ่นตั้งแต่ต้นเดือนเมษายน

“เรากำลังพยายามมุ่งเน้นไปที่คุณสมบัติที่เราและ Vertigo แสดงให้เห็นเป็นพิเศษในปีที่แล้ว” Hamish Moseley กรรมการผู้จัดการของบริษัทแม่ Altitude Media Group กล่าว “เราจะค้นหาภาพยนตร์ที่มีผู้ชมจำนวนมากเรื่องอื่นๆ ใช้ประโยชน์จากภาพยนตร์เหล่านั้น และได้รับการสนับสนุนจากโรงภาพยนตร์และผู้ชมท่ามกลางภาพยนตร์ที่ล่าช้าเหล่านี้ได้อย่างไร นั่นคือความท้าทายสำหรับเราในปีหน้า”

รวมถึงภาพยนตร์เข้าฉายในโรงภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรเป็นครั้งแรก-เช่นถึงความเจ็บปวดและสารคดีของทีน่า เทิร์นเนอร์ทีน่าซึ่งเปิดตัวบน VoD เมื่อวันที่ 28 มีนาคม – Moseley รายงานความสนใจในละครของสหราชอาณาจักรหินซึ่งมีกำหนดฉายในเดือนกันยายน 2020 สองสัปดาห์ก่อนที่จะเข้าฉายบน Netflix แต่ตั้งแต่นั้นมาก็ได้รับแรงหนุนจากความสำเร็จในการได้รับรางวัล

สถานการณ์ที่กำลังพัฒนา

ความแออัดเป็นส่วนหนึ่งของสมการในการเลือกวันวางจำหน่ายสำหรับการเปิดอีกครั้ง

“สำหรับทุกเรื่องที่ลงแพลตฟอร์มโดยตรง มีเรื่องอื่นๆ อีก 10 เรื่องที่ยังอยู่บนชั้นวางและจำเป็นต้องออกฉายในบางจุด” Zak Brilliant ผู้ก่อตั้ง Republic Film Distribution กล่าว “ฉันพยายามเดาอีกครั้งว่าภาพยนตร์อิสระขนาดเล็กจะเข้ากับระบบนิเวศได้อย่างไรเมื่อสิ่งต่างๆ เริ่มเปิดกว้าง”

Republic เตรียมเปิดตัวผลงานการกำกับเรื่องแรกของ Billie Piperสัตว์หายากวันศุกร์ที่ 21 พฤษภาคมนี้ ในโรงภาพยนตร์ 30 แห่ง และบนแพลตฟอร์ม VoD ระดับพรีเมียม

“ฉันคิดว่าภาพยนตร์ที่ได้รับรางวัลหลายเรื่องจะคงฉายไว้ จากนั้นก็ออกฉายเร็วๆ นี้เมื่อเรื่องต่างๆ กลับมาเปิดอีกครั้ง ฉันไม่คิดว่าจะมีใครโง่พอที่จะไปดูในสุดสัปดาห์แรกกลับมา” บริลเลียนท์กล่าว “ปรากฎว่าสถานการณ์ได้พัฒนาไปและภาพยนตร์ [รางวัล] ส่วนใหญ่ก็ขึ้นฉายบนแพลตฟอร์ม และตอนนี้กำลังจะมีการฉายละครบางเรื่องในสัปดาห์แรกหลัง

“สัปดาห์แรกนั้นจะมีเนื้อหาจำนวนมากเพราะโรงภาพยนตร์มีการจองเต็มไปหมด”

อย่างไรก็ตาม Brilliant รายงานตัวเลขล่วงหน้าสำหรับสัตว์หายากทำได้ดีมาก โดยมีการฉายภาพยนตร์หลายครั้งทั้งที่จำหน่ายหมดหรือกำหนดจะขายหมดในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้า รวมถึงที่ Piper จะจัดงานถามตอบหลังการฉายด้วยตนเองด้วย “หากคุณต้องการวัดความรู้สึกของผู้คนเกี่ยวกับการเปิดโรงภาพยนตร์ ให้ลองดูยอดขายตั๋ว ซึ่งเป็นเรื่องที่น่ายินดีจริงๆ” เขากล่าว

การทำความสะอาดหน้าต่าง

ความท้าทายที่กำลังดำเนินอยู่อีกประการหนึ่งคือการขาดความชัดเจนเกี่ยวกับหน้าต่างการแสดงละครที่ผู้แสดงสินค้าแต่ละรายกำหนด

ในเดือนมีนาคม Cineworldเห็นด้วยรอบฉายพิเศษ 31 วันก่อน VoD กับ Warner Bros. โดยสามารถขยายเวลาเป็น 45 วันสำหรับภาพยนตร์ที่เข้าฉายตามเกณฑ์บ็อกซ์ออฟฟิศที่ตกลงกันไว้ สัปดาห์นี้ก็มีการกำหนดข้อตกลงที่คล้ายกันด้วยยูนิเวอร์แซลและดิสนีย์- การเจรจาระหว่างผู้แสดงสินค้ารายใหญ่และสตูดิโออื่นๆ กำลังดำเนินอยู่ ทิม ริชาร์ดส์ ผู้ก่อตั้ง Vue Cinemasกล่าวเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้วว่าบริษัทจะ “มีความยืดหยุ่นกับหน้าต่าง”

“ฉันไม่คิดว่ากฎเกณฑ์ไม่ชัดเจน” โมสลีย์กล่าว “สตูดิโอและผู้แสดงสินค้ารายใหญ่สามารถเจรจาระหว่างกันในระดับทวิภาคีเท่านั้น ไม่มีข้อตกลงที่เปิดกว้าง และไม่ควรจะมีด้วย แต่ด้วยเหตุนี้ ฉันทามติจึงปรากฏช้าว่าหน้าต่างควรเป็นอย่างไร

“นั่นน่าจะเป็นเช่นนั้นในแง่ของกฎเกณฑ์” เขากล่าวต่อ “แต่ปัญหาของหน้าต่างก่อนหน้าคือมันเป็น 'กฎข้อเดียวที่เหมาะกับภาพยนตร์ทั้งหมด' และมีภาพยนตร์ประเภทต่างๆ มากมายที่ไม่ได้ผล

“จริงๆ แล้ว ท่ามกลางความสับสนวุ่นวายนี้ คนเช่นเราควรจะมีโอกาส” โมสลีย์กล่าวเสริม

“นโยบาย windows ไม่ได้พัฒนาจนถึงจุดที่วงจรหลักกำลังพิจารณา [สัตว์หายาก]” Brilliant กล่าว พร้อมสังเกตว่าเครือบูติก Everyman ได้นำภาพยนตร์เรื่องนี้ไปทั่วสถานที่ต่างๆ เพื่อฉายรอบปฐมทัศน์ในคืนแรกพร้อมถามตอบแบบสตรีมสดล่วงหน้า “ [ผู้จัดจำหน่าย] อิสระไม่ได้อยู่หน้าคิวกับวงจรหลักๆ เพื่อหาว่าข้อตกลงของพวกเขาคืออะไร มันคือทั้งหมดที่เกี่ยวกับสตูดิโอ แต่เมื่อข้อตกลงเหล่านั้นเสร็จสิ้น มันก็จะลงไปในห่วงโซ่อาหาร และเราเข้าใจว่าอะไรสามารถทำได้สำหรับการเผยแพร่โดยอิสระ”

เพรสตันยอมรับว่าสถานการณ์ของหน้าต่าง “เป็นเรื่องยุ่งยากเล็กน้อยสำหรับบางคนจากมุมมองเชิงปฏิบัติ” เขาสนับสนุนตลาดที่อนุญาตให้ภาพยนตร์แต่ละเรื่องได้รับการตัดสินตามข้อดีของมัน

“ภาพยนตร์บางเรื่องจะมีชีวิตชีวาในโรงภาพยนตร์มากกว่าในรูปแบบดิจิทัล สำหรับคนอื่นๆ ค่าในรูปแบบดิจิทัลและ SVoD อาจมีมากกว่าค่าทางการแสดงละคร” เขากล่าว สำหรับวิดีโอสยองขวัญที่มีธีมน่ารังเกียจของ Prano Bailey Bondเซนเซอร์ซึ่ง Vertigo จะออกฉายในวงกว้างในช่วงปลายเดือนมิถุนายน “ทุกอย่างมุ่งสู่ประสบการณ์การแสดงละครเป็นอย่างมาก”

โมสลีย์ยืนยันว่าผู้ชมภาพยนตร์ไม่ค่อยสนใจหน้าต่างแสดงละครมากนัก “ผมไม่คิดว่าผู้ชมจะจับตาดูช่วงเวลาระหว่างเวลาที่ภาพยนตร์เข้าฉายกับเวลาที่ภาพยนตร์จะเข้าฉายที่บ้าน” เขากล่าว

“ผู้คนคิดว่า 'ฉันอยากดูหนังเรื่องนั้นไหม และอยากออกไปข้างนอกหรือเปล่า?' เมื่อคุณไปร้านอาหารคุณไม่ทำไม่สั่งสเต็กถ้าคุณมีสเต็กนั่งอยู่ในตู้เย็นที่บ้าน มันเป็นช่วงเย็นทั้งหมด คุณอยากจะสนุกกับการอยู่ร่วมกับผู้คน คุณต้องการให้คนอื่นมาอยู่ในสถานการณ์ที่ดีและเหมาะสม และสนุกกับมันในสภาพแวดล้อมที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ นั่นเป็นคำเปรียบเทียบที่สมบูรณ์แบบสำหรับการไปดูหนัง”

• โรงภาพยนตร์อิสระในสหราชอาณาจักร 5 แห่งเตรียมเปิดอีกครั้งอย่างไร