ผู้นำระดับสูงของฟรีแมนเทิลเน้นย้ำถึง "โอกาสอันยิ่งใหญ่" และศักยภาพในการได้รับ "ข้อดีมหาศาล" จากการลงทุนในภาพยนตร์สารคดี
ในการสัมภาษณ์ประเด็นสำคัญที่ Mipcom Jennifer Mullin ซีอีโอของ Fremantle และ COO ของกลุ่ม Andrea Scrosati กล่าวถึงการเติบโตของบริษัทในด้านรายการทีวีและภาพยนตร์ที่มีสคริปต์
ฟรีแมนเทิลลงทุนมหาศาลในภาคส่วนนี้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเข้าซื้อบริษัทต่างๆ เช่น ไอร์แลนด์และ Element Pictures ของสหราชอาณาจักร รวมถึง Lux Vide และ Wildside ของอิตาลี
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้ผลิตและจัดจำหน่ายยักษ์ใหญ่ระดับโลกรายนี้ได้เพิ่มจำนวนภาพยนตร์ และผลิตภาพยนตร์ถึง 33 เรื่องในปี 2564 ภาพยนตร์ที่เวนิสในปีนี้ ได้แก่ ภาพยนตร์ของลูกา กัวดาญิโนกระดูกและทั้งหมดเอ็มมานูเอเล กริอาเลเซ่ความยิ่งใหญ่,และของโจแอนนา ฮอกก์ลูกสาวนิรันดร์
สโครซาติกล่าวว่า “กลุ่มเช่นเราต้องรับความเสี่ยง ธุรกิจภาพยนตร์เป็นธุรกิจที่น่าสนใจ เพราะบางครั้งความเสี่ยงอาจนำมาซึ่งข้อดีอย่างมหาศาล”
เขาเน้นย้ำว่าฟรีแมนเทิลไม่ได้แข่งขันกันด้วยงบประมาณก้อนโต ซึ่งเป็นเวทีหนังฮอลลีวูดบล็อกบัสเตอร์ และภาพยนตร์ของบริษัทก็มีงบประมาณสูงสุด 25 ล้านดอลลาร์
เขากล่าวว่า Fremantle สามารถกระจายความเสี่ยงในการลงทุนไปยังโครงการที่มีสคริปต์หลายโครงการ และวางตำแหน่งบริษัทให้คล้ายกับ "ผู้จัดการพอร์ตโฟลิโอ" แต่สำหรับการผลิตภาพยนตร์และโทรทัศน์
“มันฟังดูเย็นชานิดหน่อย แต่คุณเดิมพันกับบริษัทเล็กๆ 150-200 แห่ง เพราะภาพยนตร์ทุกเรื่อง ละครทุกเรื่องเป็นบริษัทเล็กๆ และงานของคุณในฐานะผู้จัดการพอร์ตโฟลิโอคือการได้รับสินค้าจำนวนมากที่ส่งมอบสิ่งที่ควรส่งมอบได้จริง มีองค์ประกอบความล้มเหลวและคุณต้องพร้อมที่จะล้มเหลวและเรียนรู้จากความล้มเหลวนั้นจริงๆ ถ้าอย่างนั้นก็เกี่ยวกับประสิทธิภาพที่เหนือกว่า 10 ถึง 15% อันดับแรก หากคุณได้รับสิ่งนั้นแสดงว่าคุณเก่งและทำงานได้ดีมาก”
Scrosati กล่าวเสริมว่าระบบนิเวศของภาพยนตร์ในปัจจุบันแตกต่างไปจากเมื่อ 3 ปีที่แล้วอย่างสิ้นเชิง และเน้นย้ำถึงโอกาสสำหรับบริษัทต่างๆ เช่น Fremantle ที่ดำเนินงานในภาคนี้
“วันนี้เห็นได้ชัดว่าคุณสามารถไปในเส้นทาง [ละคร] แบบดั้งเดิม คุณสามารถไปที่ผู้กรีดร้องได้โดยตรง แต่สิ่งที่ฉันพบว่าน่าสนใจคือโซลูชันแบบไฮบริด ซึ่งคุณสามารถเร่งความเร็วหน้าต่างหรือแสดงละครในบางพื้นที่และตรงไปยังแพลตฟอร์มในบางพื้นที่ได้”
ธุรกิจภาพยนตร์หยุดชะงักอย่างมากเนื่องจากการล็อกดาวน์จากโควิด และการเปลี่ยนแปลงจากการแสดงละครไปสู่การสตรีม “แท้จริงแล้วภายใน 72 ชั่วโมง แบบจำลองที่มีอายุยาวนานถึง 50 ปีก็จะถูกกำจัดออกไป” สโครซาตีกล่าว “จริงๆ แล้ว ฉันคิดว่ามันเป็นสิ่งที่ดีอย่างมาก วันนี้ คุณสามารถสร้างรายได้จากภาพยนตร์จากการผสมผสานที่แตกต่างกันหลายร้อยแบบ และไม่เพียงยอดเยี่ยมสำหรับบริษัทเช่นเราเท่านั้น แต่ยังยอดเยี่ยมสำหรับบุคลากรที่มีความสามารถด้วย” ก่อนหน้านี้ “มูลค่าของงานทั้งหมดของคุณขึ้นอยู่กับว่าภาพยนตร์ทำรายได้ในสุดสัปดาห์แรกในบ็อกซ์ออฟฟิศ…วันนี้ไม่เป็นเช่นนั้นและนั่นคือเหตุผลว่าทำไมมันถึงเป็นโอกาสที่ดี”
ข้อตกลงของแองเจลิน่า โจลี
ทั้งคู่ยังได้กล่าวถึงข้อตกลงระยะเวลา 3 ปีที่ฟรีแมนเทิลทำร่วมกับนักแสดงและผู้กำกับแองเจลินา โจลีในเดือนมีนาคมเพื่อผลิตภาพยนตร์ ซีรีส์ทางโทรทัศน์ และสารคดีจำนวนหนึ่ง การเจรจาเกิดขึ้นผ่าน Zoom หลังจากที่ Fremantle รู้ว่าเธอกำลังมองหาหุ้นส่วนในการผลิต
“ประการแรก Angelina เป็นบริษัทระดับโลก และเราเป็นบริษัทระดับโลก เธอมีรสนิยมที่ไร้ที่ติ เธอต้องการบอกเล่าเรื่องราวที่ทะเยอทะยานและเรื่องราวที่มีผลกระทบ ดังนั้นโน้ตและโทนเสียงทั้งหมดจึงสอดคล้องกับสิ่งที่เราต้องการทำจริงๆ” มัลลินกล่าว
Mullin กล่าวว่า Fremantle มอบอิสระและความเป็นอิสระในการสร้างสรรค์แก่ Jolie เป็นการตอบแทน “เธอสามารถบอกเล่าเรื่องราวใดก็ได้ที่เธอต้องการ เราสามารถนำไปไว้ที่ใดก็ได้ในโลก เราสามารถร่วมมือกับเธอกับครีเอทีฟของเราทั่วโลก เธอรู้สึกจริงๆ ว่าฟรีแมนเทิลจะให้ความยืดหยุ่นสูงสุดแก่เธอ และเป็นบ้านที่เธอสามารถทำงานได้ดีที่สุด”
ภายในหนึ่งสัปดาห์หลังจากการลงนามในข้อตกลง โจลีก็เข้าสู่ขั้นตอนก่อนการผลิตภาพยนตร์เรื่องใหม่ไร้เลือดนำแสดงโดยซัลมา ฮาเยก และเดเมียน บิชีร์ ละครเรื่องนี้ถ่ายทำที่กรุงโรมในช่วงซัมเมอร์นี้ และตอนนี้อยู่ระหว่างขั้นตอนหลังการถ่ายทำ
การเติบโตในระดับสากล
ในส่วนอื่นๆ Mullin และ Scrosati อ้างว่าละตินอเมริกาและอินเดียเป็นลำดับความสำคัญหลักสำหรับการเติบโตของ Fremantle
“ละตินอเมริกาและอินเดียเป็นพื้นที่สำคัญสำหรับเราในตอนนี้ เรากำลังมองที่จะขยาย ดังนั้นเราจึงใช้ทรัพยากรบางอย่างเพื่อดูว่ามีการเติบโตตามธรรมชาติหรือการทำธุรกรรมที่เหมาะสมตรงไหน” Mullin กล่าว
Mullin และ Scrosati กล่าวว่า Fremantle บรรลุเป้าหมายที่จะบรรลุเป้าหมายรายรับ 3 พันล้านยูโรในปี 2568 ซึ่งกำหนดโดยบริษัทแม่ RTL Group
เมื่อถูกถามว่า Fremantle “ซื้อรายได้” ผ่านการซื้อกิจการหรือไม่ Mullin กล่าวว่า “เราไม่ได้ซื้อรายได้ แต่เรากำลังมองหาการเติบโต – นั่นแน่นอน” เรามีแผนการเติบโตที่ทะเยอทะยาน...เราได้ใช้ความพยายามร่วมกันอย่างมากในการมองหาธุรกิจ ครีเอทีฟ และบริษัทที่รู้สึกว่าเหมาะสมสำหรับเรา และเป็นส่วนเสริมกับประเภทเนื้อหาที่เรากำลังผลิตอยู่แล้ว มันส่งผลอย่างมากต่อพอร์ตโฟลิโอ”
Scrosati กล่าวว่าสำหรับทุกข้อตกลงที่ Fremantle เสร็จสิ้น “อาจมีข้อตกลงสิบข้อที่เราผ่านไปแล้ว”
Fremantle ถูกอ้างถึงใน aไฟแนนเชียลไทมส์รายงานเมื่อวันเสาร์ในฐานะผู้ซื้อที่เป็นไปได้สำหรับกลุ่มการผลิตของ ITV นั่นคือ ITV Studios ซึ่งมีรายงานว่าอนาคตกำลังได้รับการตรวจสอบโดยผู้ประกาศข่าวของสหราชอาณาจักร
Mullin ปฏิเสธที่จะพูดถึงเรื่องนี้ “เราอ่านสิ่งเดียวกันกับที่คุณอ่าน – เราอ่านมันในสื่อ” เธอกล่าว
ภัยคุกคามเงินเฟ้อ
Mullin และ Scrosati ยังกล่าวถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากวิกฤตค่าครองชีพ และภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่อาจเกิดขึ้นกับธุรกิจบันเทิง
Scrosati ตั้งข้อสังเกตว่าอุตสาหกรรมบันเทิง "มีความยืดหยุ่นและสามารถปรับตัวได้มาก"
เขากล่าวว่า Fremantle ปิดตัวลง 420 ชุดในวันเดียวในเดือนมีนาคม 2020 ท่ามกลางการแพร่ระบาดของโควิด และกลับมาผลิตอีกครั้งในเดือนกันยายน ปีต่อมาปี 2021 “เป็นปีที่ดีที่สุดสำหรับฟรีแมนเทิล” เขากล่าว
เขากล่าวว่าภาวะเงินเฟ้อเป็น "ปัญหาที่แท้จริง" สำหรับอุตสาหกรรม และต้นทุนที่เพิ่มขึ้นส่งผลกระทบต่อทั้ง Fremantle และลูกค้า ผู้บริโภคจะระมัดระวังมากขึ้นในการสมัครใช้บริการสตรีมมิ่งท่ามกลางค่าไฟที่สูงขึ้น “ท้ายที่สุดแล้ว ทุกอย่างเกี่ยวกับผู้บริโภครายสุดท้าย เพราะนั่นคือจุดที่ผู้บริโภคสนใจจริงๆ และฉันคิดว่าจะมีการทำงานระหว่างเรากับพันธมิตรของเราเพื่อค้นหาวิธีแก้ไขปัญหานี้”
Scrosati ตั้งข้อสังเกตว่าการเข้าถึงระหว่างประเทศของ Fremantle ซึ่งดำเนินงานใน 26 ประเทศนั้นมีความได้เปรียบในการช่วยจัดการกับความท้าทายที่เกิดจากภาวะเงินเฟ้อ “มีบางประเทศที่นี่คือปัญหาที่แท้จริง มีประเทศอื่นที่ยังน้อยอยู่ ฉันคิดว่าเราจำเป็นต้องมีความเป็นสากลอย่างแท้จริงในแนวทางที่เราเข้าใกล้”
