“ฉันสนใจบทบาททางเพศและพลวัตของอำนาจมาก” นินจา ธีเบิร์ก นักเขียน/ผู้กำกับชาวสวีเดน ผู้ซึ่งมีผลงานเปิดตัวที่โดดเด่นกล่าวความพึงพอใจเป็นการมองเรื่องเพศและอำนาจในอุตสาหกรรมภาพยนตร์สำหรับผู้ใหญ่อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
ความพึงพอใจได้รับเลือกให้เข้าฉายที่ Cannes Label และเตรียมเปิดฉายรอบปฐมทัศน์ในวันที่ 30 มกราคม ในการแข่งขัน World Cinema Dramatic Competition ของ Sundance เป็นเรื่องราวของเบลล่า เชอร์รี วัย 19 ปี (โซเฟีย แคปเปล น้องใหม่) ซึ่งย้ายจากสวีเดนมาลอสแองเจลิสเพื่อก้าวเข้าสู่วงการภาพยนตร์ โลกโป๊
นี่ไม่ใช่อุตสาหกรรมสื่อลามกอย่างที่เราเคยเห็นมาก่อน – มีภาพเปลือยมากมาย แต่ผู้ชมยังคงอยู่กับมุมมองของเบลล่า “เรากำลังหมุนกล้องเพื่อแสดงอีกมุมหนึ่ง” ธีเบิร์ก วัย 36 ปีอธิบาย “ฉันอยากให้ฉากที่มีคนขายบริการทางเพศเป็นเรื่องเกี่ยวกับอย่างอื่นมากกว่าที่ผู้คนคาดหวัง”
ไธเบิร์กทำงานเกี่ยวกับภาพยนตร์เรื่องแรกของเธอมาเป็นเวลาหกปีแล้ว รวมถึงการเดินทางหลายครั้งเพื่อค้นคว้าข้อมูลอย่างละเอียดและดื่มด่ำกับชุมชนภาพยนตร์สำหรับผู้ใหญ่ในแอลเอ นักแสดงและโปรดิวเซอร์ที่แท้จริงจากอุตสาหกรรมนั้นอาศัยอยู่ในฉากของภาพยนตร์เกือบทั้งหมด
เธอคัดเลือกนักแสดงมืออาชีพสำหรับบทบาทในอุตสาหกรรมสื่อลามก แต่พบว่า “ไม่มีนักแสดงคนใดสามารถทำได้ดีเท่าที่ควร”
อุตสาหกรรมนี้เป็นหัวข้อที่ Thyberg คิดก่อนที่จะเริ่มการวิจัยในอเมริกาด้วยซ้ำ “ฉันสนใจเรื่องสื่อลามกมาเป็นเวลา 20 ปีแล้ว ฉันเริ่มต้นจากการเป็นนักเคลื่อนไหวต่อต้านสื่อลามกที่มีมุมมองขาวดำมาก ในระหว่างการเดินทางอันยาวนานนี้ ฉันสามารถมองสิ่งต่าง ๆ จากอีกมุมมองหนึ่งและเห็นผู้คนจริงๆ ที่อยู่เบื้องหลังโลกโป๊ พวกเขามองเห็นสิ่งต่าง ๆ แตกต่างจากที่ฉันเห็นได้อย่างไร? และฉันจะเข้าใจพวกเขาได้อย่างไร? ฉันอยากจะเข้าใจผู้คนอยู่เสมอและพยายามหาวิธีเชื่อมต่อกับพวกเขา”
ไธเบิร์กสำเร็จการศึกษาจาก Stockholm Academy of Dramatic Arts ในปี 2558 ก่อนที่จะไปเรียนการกำกับที่นั่น เธอได้รับรางวัล Canal+ Award จาก Cannes' Critics' Week ในปี 2013 ด้วยเรื่องสั้นความพึงพอใจซึ่งสำรวจธีมที่คล้ายกันแต่มีฉากอยู่ในสวีเดน โดยรวมแล้ว เธอประมาณการว่าเธอสร้างหนังสั้นประมาณ 20 เรื่อง (เริ่มในปี 2008) ก่อนที่จะก้าวเข้าสู่ภาพยนตร์เปิดตัว ผู้ชนะรางวัลเทศกาลบางส่วน ได้แก่ลูกไก่ร้อน-แคทวอล์คและม้าป่า-
สำหรับฟีเจอร์นี้ เธอรู้ว่าเธอจะต้องย้ายฉากแอ็กชั่นไปที่ LA ซึ่งเป็นสำนักงานใหญ่ระดับโลกของโลกสื่อลามก เธอได้รับความไว้วางใจจากชุมชนบันเทิงสำหรับผู้ใหญ่ที่เธอพบที่นั่น “ฉันรู้ว่าเมื่อฉันไป [ไปแอลเอ] ฉันจะพบบางสิ่งบางอย่างที่จะเปลี่ยนฉันและจะเปลี่ยนเรื่องราวของฉัน… ฉันรู้ว่าฉันอยากจะมองหาสิ่งที่ฉันไม่รู้และมุมมองใหม่ที่ฉันไม่ได้ มี. ฉันรู้สึกเหมือนเป็นนักล่าสมบัติ แม้ว่าฉันจะกำลังมองหาบางสิ่งบางอย่างและฉันไม่รู้ว่ามันคืออะไร ฉันก็ต้องคอยจับตาดูสิ่งที่ไม่คาดคิด”
การแสดงเปิดตัวเป็นภาษาอังกฤษและการถ่ายทำในอเมริกาขับเคลื่อนด้วยเรื่องราว ไม่ใช่เส้นทางอาชีพใดๆ “ฉันไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับการเป็นแอลเอและการแสดงครั้งแรกในสหรัฐอเมริกา ฉันแค่ติดตามเรื่องราว นั่นไม่ได้โดนใจฉันเลยจนกระทั่งค่อนข้างช้าในกระบวนการที่สิ่งที่ฉันทำอยู่ค่อนข้างทะเยอทะยาน”
ขณะเดียวกัน เธอก็ตามหานักแสดงสาวที่เหมาะสมมาเกือบ 18 เดือนซึ่งจะมารับบทที่ซับซ้อนและท้าทายอย่างเบลล่า เชอร์รี หลังจากพิจารณานักแสดงกว่า 2,000 คน เธอก็พบแคปเปลผ่านเพื่อนที่ทำงานในไนท์คลับ “โซเฟียไม่เคยแสดงใดๆ เลย ฉันต้องถามว่า 'เธอจัดการเรื่องนี้ได้ไหม? เธอมั่นคงและเป็นผู้ใหญ่เพียงพอหรือไม่? มันจะส่งผลต่อชีวิตของเธอ ดังนั้นฉันจึงอยากแน่ใจว่าครอบครัว เพื่อน และพ่อแม่ของเธอให้การสนับสนุนจริงๆ”
เธอเสริมว่านักแสดงนำของเธอต้องเป็น “คนที่ก้าวไปไกลกว่าคนปกติถึง 10 ก้าว….การที่เธอรู้สึกฉลาดและเข้มแข็งเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งเช่นกัน เพราะเป็นสิ่งสำคัญที่ผู้ชมไม่ควรรู้สึกราวกับว่าพวกเขามี เพื่อเข้าไปช่วยเหลือเธอที่นั่น”
เอริค เฮมเมนดอร์ฟจากแพลตต์ฟอร์มผลิตผลงานร่วมกับเอลิซา โจนส์จากแกรนด์สแลมและมาร์คุส วอลโต Versatile จากปารีสจัดการการขายระหว่างประเทศ
ภาพยนตร์เรื่องนี้ถ่ายทำในปี 2018 และ 2019 ในช่วงหลายช่วงการถ่ายทำในแอลเอ ลาสเวกัส และสวีเดน ในฉาก ไธเบิร์กต้องการสนับสนุนให้โซเฟียและนักแสดงคนอื่นๆ สำรวจแต่ละฉาก “เราทำหลายอย่างด้วยการแสดงด้นสด ฉันจะพูดสิ่งที่ฉันต้องการกับฉากนั้น และอยากให้พวกเขาด้นสดและดูว่าอะไรจะเกิดขึ้นอีก ฉันอยากสร้างสิ่งที่ให้ความรู้สึกสมจริงที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ฉันอยู่ในสถานที่ที่สร้างสรรค์ที่สุดเมื่อฉันถ่ายภาพ”
แน่นอนว่า ฉากหนึ่งที่แสดงให้เห็นความเสื่อมถอยของเบลล่าในภาพยนตร์สำหรับผู้ใหญ่เรื่องหนึ่ง จะต้องได้รับการวางแผนอย่างรอบคอบเพื่อให้แน่ใจว่านักแสดงทุกคนสบายใจ พวกเขาวางแผนไว้ล่วงหน้าหลายสัปดาห์ และ Kappel “สามารถขีดเส้นขอบเขตขีดจำกัดของเธอได้”
ไธเบิร์กกล่าวว่าภาพยนตร์ประเภทที่เธออยากจะสร้างต่อไปจะ “ให้มุมมองใหม่ๆ” ซึ่งเป็นเรื่องจริงอย่างแน่นอนความพึงพอใจ-
