ความต้องการรับชมสารคดีไม่เคยมีมากเท่านี้มาก่อน และทุกแพลตฟอร์ม ตั้งแต่ละครไปจนถึงสตรีมมิ่ง ก็กำลังตื่นเต้นกับฉากแอ็คชั่นหน้าจอสำรวจประเด็นสำคัญบางประการในรายชื่อเกมมากมายที่แข่งขันกันเพื่อดึงดูดความสนใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง
ถามผู้สร้างภาพยนตร์สารคดีเกี่ยวกับสถานะปัจจุบันของธุรกิจของตน และคำตอบก็เป็นไปในทางที่ดีในระดับสากล “นี่เป็นช่วงเวลาที่ดีเยี่ยมในการทำสารคดี เนื่องจากมีความต้องการอย่างมากสำหรับเรื่องจริงที่บอกเล่าอย่างดี” Rachel Lears ผู้กำกับผู้ชนะรางวัลผู้ชมสารคดี Sundance ปี 2019 กล่าวเคาะบ้านโดยให้การตอบสนองแบบกระทิงโดยทั่วไป
ความกระหายนั้นมาจากผู้จัดจำหน่ายละครที่ไล่ตามความสำเร็จที่ได้รับจากสารคดียอดนิยมล่าสุด เช่นฟรีโซโลซึ่งทำรายได้ 29 ล้านเหรียญจากโรงภาพยนตร์ทั่วโลก จากเครือข่ายโทรทัศน์รุ่นเก่า เช่น HBO, National Geographic, CNN และ Channel 4; และจากบริการสตรีมมิ่งทั้งที่จัดตั้งขึ้นอย่าง Netflix และ Amazon และบริการใหม่ที่เกิดขึ้นอย่าง AppleTV+
ผลลัพธ์ที่ได้คือช่องสารคดีที่เต็มไปด้วยภาพยนตร์ที่พูดถึงประเด็นต่างๆ ในหลากหลายสไตล์ที่น่าประทับใจ จริงๆ แล้วมีเนื้อหากันชน 159 เรื่องที่ส่งเข้าชิงรางวัลออสการ์ในสาขานี้ (ซึ่งจะเหลือเพียง 15 เรื่องที่ประกาศเมื่อเดือนธันวาคม 16)
ด้วยบุคคลที่มีความแตกแยกในทำเนียบขาว การเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ที่ใกล้จะเกิดขึ้น และความโกลาหลบนทางเดินแห่งอำนาจในประเทศอื่นๆ จำนวนมาก จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่การเมืองจะเป็นหนึ่งในประเด็นหลักของประเภทสารคดีในปีนี้
เรียนรู้'เคาะบ้านซึ่งติดตามผู้หญิง 4 คนที่ลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นคนนอกในการเลือกตั้งกลางภาคของสหรัฐฯ ปี 2018 เป็นเพียงหนึ่งในภาพยนตร์หลายเรื่องที่เปลี่ยนความวุ่นวายทางการเมืองให้กลายเป็นเรื่องน่าดูขอบแห่งประชาธิปไตยเกี่ยวกับวิกฤตล่าสุดในระบบการเมืองของบราซิลแฮ็คที่ยอดเยี่ยมการตรวจสอบเรื่องอื้อฉาวของข้อมูลผู้มีสิทธิเลือกตั้งของ Cambridge Analyticaราชาผู้สร้าง,เกี่ยวกับอดีตสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งของฟิลิปปินส์ อิเมลดา มาร์กอส; และพลเมืองเคเกี่ยวกับผู้มีอำนาจซึ่งกลายเป็นผู้ไม่เห็นด้วยในยุคหลังโซเวียต รัสเซีย ต่างก็เปิดม่านเกี่ยวกับศาสตร์มืดแห่งอำนาจกลับคืนมา
เลียร์สมองเห็นแนวโน้มดังกล่าวส่วนหนึ่งมาจากความแพร่หลายของข่าวการเมือง “แน่นอนว่ามีเรื่องราวทางการเมืองดีๆ มากมาย” เธอกล่าว “เรากำลังอยู่ในช่วงเวลาทางประวัติศาสตร์ที่ผันผวนอย่างมาก”
ในกรณีของเธอเอง เธอกล่าวหลังการเลือกตั้งสหรัฐในปี 2016 ซึ่งแต่งตั้งโดนัลด์ ทรัมป์เป็นประธานาธิบดีว่า “ฉันต้องการค้นหาโครงการที่มีส่วนทำให้เกิดการสนทนาระดับชาติในยุคของทรัมป์ เรื่องราวของผู้คนที่มารวมตัวกันจากภูมิหลังที่แตกต่างกันและส่วนต่าง ๆ ของประเทศ ไม่ใช่แค่ปฏิกิริยาต่อทรัมป์ แต่เป็นปฏิกิริยาต่อประเด็นสำคัญบางประการที่ประเทศกำลังเผชิญอยู่ และอาจนำไปสู่การเลือกตั้งตั้งแต่แรก”
ความจริงเคาะบ้านถูกซื้อกิจการในข้อตกลงทั่วโลกมูลค่า 10 ล้านเหรียญสหรัฐโดย Netflix (ซึ่งหยิบขึ้นมาด้วยขอบแห่งประชาธิปไตยและได้รับการสนับสนุนแฮ็คที่ยอดเยี่ยม) และการเปิดตัวสตรีมมิ่ง/ละครในแต่ละวันและวันที่ก็ช่วยได้ Lears แนะนำ
“มันเป็นการเปิดตัวแบบประชานิยมมากในลักษณะนั้น” ผู้กำกับกล่าว โดยอธิบายว่าการเปิดวันและวันที่ทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้เข้าถึงได้ทันทีสำหรับการฉายในชุมชนและทางการศึกษา โดยเป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญที่สร้างผลกระทบ “ภาพยนตร์เรื่องนี้สามารถใช้ได้กับทุกคนในเวลาเดียวกัน”
เรื่องที่ต้องจำ
การเมืองในความหมายที่กว้างขึ้นเป็นฉากหลังของผู้เข้าชิงรางวัลหลายรายที่เน้นประเด็นสถานการณ์ปัจจุบันทั่วโลก:โรงงานอเมริกันมองโลกาภิวัตน์ผ่านเลนส์ของโรงงานผลิตที่ดำเนินการโดยจีนที่เพิ่งเปิดใหม่ในเขตมิดเวสต์ของสหรัฐอเมริกา ทางช่อง 4สำหรับซามะและเนชั่นแนลจีโอกราฟฟิกถ้ำทั้งสองบอกเล่าเรื่องราวของมนุษย์ที่เกิดขึ้นท่ามกลางสงครามกลางเมืองในซีเรีย และสนับสนุนชมผลงานของทนายความด้านสิทธิมนุษยชนชาวยิว-อิสราเอลที่ปกป้องชาวปาเลสไตน์
Julia Reichert และ Steven Bognar ผู้สร้างสารคดีเบื้องหลังภาพยนตร์สั้นที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์รถบรรทุกคันสุดท้าย: การปิดโรงงาน GMอาศัยและทำงานในเมืองที่เศรษฐกิจตกต่ำซึ่งมีสารคดีเรื่องล่าสุดโรงงานอเมริกันถูกตั้งค่า Reichert ตั้งข้อสังเกตว่าภาพรวมของโครงการเกิดขึ้นอย่างช้าๆ เท่านั้น
“เราไม่ได้คำนึงถึงวาระการประชุมใดๆ เลย” ไรเชิร์ตอธิบาย “เรายังคงพยายามติดตามชีวิตของผู้ที่ตกงานและความรู้สึกถึงอนาคต เราไม่ได้มองว่ามันเป็นเรื่องใหญ่สำหรับการถ่ายทำเกือบหนึ่งปี “ช่วงแรกๆ [ของโรงงานแห่งใหม่] เต็มไปด้วยความหวังและความอยากรู้อยากเห็น ผู้คนต่างต้องการที่จะเข้าใจซึ่งกันและกันจริงๆ แม้ว่าจะมีอุปสรรคทางภาษาก็ตาม หนึ่งหรือสองปีในสิ่งนั้นเปลี่ยนไปมาก”
ไรเชิร์ตและบ็อกนาร์ได้รับการสนับสนุนจาก Participant Media ตั้งแต่เนิ่นๆ สำหรับสิ่งที่กลายเป็นชื่อที่มีค่าใช้จ่ายสูงที่สุดของผู้สร้างภาพยนตร์จนถึงปัจจุบันโรงงานอเมริกันกลายเป็นฟีเจอร์แรกที่เปิดตัวภายใต้ข้อตกลงของ Netflix กับ Higher Ground ซึ่งเป็นบริษัทโปรดักชั่นที่ก่อตั้งโดยบารัคและมิเชล โอบามา ซึ่งรับฟีเจอร์นี้ร่วมกับ Netflix ที่ Sundance
บ็อกนาร์เสนอแนะเช่นนั้นโรงงานอเมริกันสอดคล้องกับเป้าหมายของอดีตประธานาธิบดีและสุภาพสตรีหมายเลข 1 “การใช้พลังแห่งการเล่าเรื่องเชื่อมความแตกแยก เราพยายามสร้างภาพยนตร์ที่มีความละเอียดอ่อนและซับซ้อนมาก และเรารู้สึกว่านั่นเป็นการเล่าเรื่องแบบที่ทีม Higher Ground ต้องการสนับสนุน การเล่าเรื่องโดยที่คุณไม่จำเป็นต้องเห็นพ้องต้องกัน แต่ทุกคนเข้าใจตรงกัน เสียง”
ประเด็นร้อนด้านการอนุรักษ์และวิกฤตสภาพภูมิอากาศส่งผลให้สารคดีที่ได้รับการยกย่องในปีนี้หลายเรื่องรวมถึงประเด็นเหล่านี้ด้วยฟาร์มเล็กๆ ที่ใหญ่ที่สุด,เนชั่นแนล จีโอกราฟฟิกทะเลเงา-ฮันนี่แลนด์-สีน้ำ-เมื่อลูกแกะกลายเป็นสิงโตและราชินีช้างซึ่งเป็นสารคดีเรื่องแรกที่ได้รับจากแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งใหม่ AppleTV+
ฟาร์มเล็กๆ ที่ใหญ่ที่สุดผู้กำกับจอห์น เชสเตอร์วางตัวว่าความสนใจของนักสารคดีเกิดจากการตระหนักถึงความกลัวที่ปัญหาต่างๆ จะเกิดขึ้น โดยเฉพาะในรุ่นที่อาจได้รับผลกระทบมากที่สุด “เราได้ยินเสียงลูกๆ ของเราหวาดกลัวพอๆ กับตอนที่เรายังเด็กเกี่ยวกับสงครามนิวเคลียร์” ผู้สร้างภาพยนตร์ที่ผันตัวมาเป็นชาวนากล่าว “มีความกลัวมากมายเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและพลังของมนุษย์ที่ทำลายความหลากหลายทางชีวภาพ แต่ยังไม่เข้าใจอย่างแท้จริงว่าระบบนิเวศคืออะไร”
เชสเตอร์กล่าวว่าภาพยนตร์ของเขาซึ่งติดตามการต่อสู้แปดปีที่เขาและมอลลี่ เชสเตอร์ต้องเผชิญเพื่อสร้างฟาร์มในแคลิฟอร์เนียขนาด 200 เอเคอร์ที่ทำงานประสานกับธรรมชาติ “ใช้พื้นที่เล็กๆ ของฟาร์มเพื่อแสดงให้เห็นถึงระบบนิเวศที่ยิ่งใหญ่กว่าและวิธีการทำงานของมัน” และผู้ชมที่ผลักดันภาพยนตร์เรื่องนี้ให้ทำรายได้ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศทั่วโลกมูลค่า 5 ล้านเหรียญสหรัฐ “กำลังพบกับความหวังอันยิ่งใหญ่ในเรื่องนั้น” ผู้กำกับกล่าว
ทะเลแห่งเงา,ในตอนแรกได้รับการสนับสนุนจาก Appian Way ของ Leonardo DiCaprio บอกเล่าเรื่องราวที่กว้างขึ้นของกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ นักเคลื่อนไหว นักข่าว และสายลับที่พยายามช่วยชีวิตวาฬสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์ในทะเลคอร์เตซของเม็กซิโก และถูกบังคับให้ต่อสู้กับแก๊งค้ายาในท้องถิ่นและผู้ค้าชาวจีนใน กระบวนการ
ริชาร์ด ลัดคานี ผู้กำกับชาวออสเตรียกล่าวว่าเขาเห็นเหตุการณ์ต่างๆ ที่ถูกบันทึกไว้ในภาพยนตร์เรื่องนี้ว่า “เป็นสัญลักษณ์ของเรื่องราวอื่นๆ อีกมากมาย เราพยายามจะบอกว่าโลกของเราถูกโจมตีและผู้คนไม่สนใจเพราะพวกเขากำลังจัดการกับปัญหาอื่นอยู่”
แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ตั้งข้อสังเกตว่าทะเลเงา“มันเหมือนกับหนังระทึกขวัญในโลกแห่งความเป็นจริงมาก โดยตัวละครเจมส์ บอนด์ในชีวิตจริงเหล่านี้ต้องเสี่ยงชีวิตเพื่อโลกใบนี้ นั่นเป็นเรื่องที่น่าสนใจและมีศักยภาพที่จะดึงดูดผู้ชมจำนวนมากได้”
ด้วยการเพิ่มขึ้นของพรรคอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมในยุโรปและการเคลื่อนไหวต่างๆ เช่น Fridays for Future ของ Greta Thunberg “เรื่องราวด้านสิ่งแวดล้อมเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับโลกของเราได้กลายเป็นกระแสหลักมากขึ้น” Ladkani ให้เหตุผล “นี่เป็นสิ่งที่ทำการตลาดได้มากในตอนนี้”
เหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์อาจขาดความได้เปรียบเฉพาะประเด็นดังกล่าว แต่ยังคงเป็นพื้นที่ล่าสัตว์ที่สำคัญสำหรับผู้สร้างภาพยนตร์ โดยจะเป็นผู้จัดหาเนื้อหาให้กับ CNN Films ในปีนี้อพอลโล 11บันทึกภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์ในปี พ.ศ. 2512; การเข้าซื้อกิจการของ Amazon และผู้ชนะรางวัลคณะลูกขุนสารคดีซันแดนซ์เด็กชาติหนึ่งเกี่ยวกับนโยบายการคุมกำเนิดของจีนหญิงสาวเรื่องราวของลูกเรือหญิงล้วนคนแรกของการแข่งเรือยอทช์รอบโลกของ Whitbread;Roy Cohn ของฉันอยู่ที่ไหนชีวประวัติของนายหน้าผู้มีอำนาจทางการเมืองแห่งศตวรรษที่ 20; และอพอลโล, ภาพยนตร์ของ HBO เกี่ยวกับโรงละครฮาร์เล็มอันโด่งดัง
อพอลโล 11ผู้กำกับท็อดด์ มิลเลอร์ยอมรับว่าการประกอบภาพยนตร์ของเขาจากเอกสารสำคัญทั้งหมด ซึ่งรวมถึงคลังฟุตเทจขนาด 65 มม. ที่เพิ่งค้นพบซึ่งครอบคลุมภารกิจทางประวัติศาสตร์ ถือเป็นการเคลื่อนไหวที่เสี่ยงและมีผลกระทบทางการค้าที่ไม่แน่นอน แต่การเคลื่อนไหวครั้งนี้ได้ผลดี โดยภาพยนตร์เรื่องนี้ทำรายได้ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศทั่วโลกไปแล้วถึง 12 ล้านเหรียญ
การแสดงละครเกิดขึ้นได้ด้วยแนวทางที่ “สมจริงมาก” ของ CNN ในการแสดงหน้าต่าง มิลเลอร์กล่าว ซึ่งแนะนำว่าการสร้างภาพยนตร์ด้วยบริการสตรีมมิ่งอาจมีข้อจำกัดอพอลโล 11ไปจนถึงการแสดงละครแบบสั้นที่ Netflix มอบให้กับภาพยนตร์นิยายของ Martin Scorseseชาวไอริช-
“นั่นไม่ใช่การเปิดตัวจริง และหนังเรื่องนี้ก็สมควรที่จะได้แสดงบนจอภาพยนตร์” มิลเลอร์ยืนยัน “สิ่งที่คล้ายกันอาจเกิดขึ้นกับภาพยนตร์ของเรา และนั่นอาจทำให้ผู้คนสูญเสียประสบการณ์ในการดูมันบนจอภาพยนตร์ ซึ่งเป็นที่ที่ฟุตเทจนี้ควรจะมีชีวิตอยู่ในที่สุด”
พลังแห่งตอนนี้
โรเจอร์ รอส วิลเลียมส์ ผู้ว่าการ Academy of Motion Pictures Arts and Science และประธานสาขาสารคดี ใช้แนวทางที่แตกต่างออกไปสำหรับภาพยนตร์ของเขาอพอลโล- ผู้กำกับได้บันทึกฟุตเทจของนักแสดงซึ่งรวมถึงเจมส์ บราวน์, อารีธา แฟรงคลิน และริชาร์ด ไพรเออร์บนเวทีของอพอลโลวัย 85 ปี และรวมกับบทสัมภาษณ์ร่วมสมัยและฉากต่างๆ จากละครเวทีปี 2018 ที่ดัดแปลงจากหนังสือของทา-เนฮิซี โคตส์ระหว่างโลกและฉัน-
“ฉันไม่เคยต้องการอพอลโลให้เป็นภาพยนตร์ที่เก็บถาวรอย่างเคร่งครัด” วิลเลียมส์อธิบายโปรเจ็กต์นี้ “ฉันอยากให้มันเป็นภาพยนตร์การเมืองเกี่ยวกับพลังของดนตรีและศิลปะในการดึงคนผิวดำออกจากการกดขี่มาโดยตลอด สิ่งสำคัญคือต้องเชื่อมโยงมันเข้ากับยุคปัจจุบันและสิ่งที่เกิดขึ้นในอเมริกาตอนนี้”
วิลเลียมส์กล่าวว่า รวมถึงเนื้อหาในปัจจุบันในภาพยนตร์ “แสดงให้เห็นว่าอพอลโลเป็นผู้นำในการสนทนาว่าเราอยู่ที่ไหนในฐานะคนผิวดำในประเทศนี้”
เน้นย้ำถึงความสำคัญของบทบาทของดนตรีในประวัติศาสตร์วัฒนธรรมผิวดำอพอลโลยังปรากฏในสารคดีเด่นประเภทอื่นๆ ประจำปี 2019 อีกด้วย ในบรรดาการนอกสถานที่ที่ไม่ใช่นิยายเกี่ยวกับดนตรีที่ประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์และเชิงวิพากษ์วิจารณ์ในปีนี้ ได้แก่ปาวารอตติ, ภาพเหมือนของรอน ฮาวเวิร์ดของซูเปอร์สตาร์โอเปร่า ซึ่งทำรายได้ทั่วโลก 7.5 ล้านเหรียญสหรัฐ และภาพยนตร์สามเรื่องที่ดูเหมือนจะโดนใจแฟนเพลงเบบี้บูมเมอร์ในยุค 1960 และ 1970 ในลอสแอนเจลิสโฟล์คร็อค: CNN'sLinda Ronstadt: เสียงแห่งเสียงของฉัน; เสียงสะท้อนในหุบเขาเกี่ยวกับช่วงแรกๆ ของฉากลอเรลแคนยอนที่มีชีวิตชีวาของเมือง และเดวิด ครอสบี: จำชื่อของฉันไว้-
ผู้กำกับร็อบ เอพสเตนและเจฟฟรีย์ ฟรีดแมน สารคดีที่คว้ารางวัลออสการ์หัวข้อทั่วไป: เรื่องราวจากผ้าห่มแนะนำว่าแม้ว่าภาพยนตร์ของพวกเขาเกี่ยวกับการสำรวจสไตล์ดนตรีที่แตกต่างกันของ Ronstadt และการสูญเสียเสียงไปสู่ความเจ็บป่วยในที่สุดก็มีดนตรีเป็นหัวใจหลัก แต่ก็ยังแบ่งปันบางสิ่งกับสารคดีที่ไม่ใช่ดนตรีก่อนหน้านี้ของพวกเขาด้วย “มันไม่ได้รู้สึกว่าไม่เกี่ยวข้องกับงานอื่นๆ ที่เราทำเลย” ฟรีดแมนกล่าว “ในเรื่องนี้มันเป็นเรื่องราวของคนที่สร้างเส้นทางของเธอเองและท้ายที่สุดก็มีผลกระทบต่อวัฒนธรรมอย่างแท้จริง”
“เรามาพบเธอในฐานะไพโอเนียร์” เอพสเตนกล่าวเสริม “เราประทับใจมากกับวิธีที่เธอรักษาความเป็นมนุษย์ของเธอไว้เหมือนเดิม แม้ว่าเธอจะเป็นซุปเปอร์สตาร์ก็ตาม”
ลินดา รอนสตัดท์: เสียงแห่งเสียงของฉันจนถึงตอนนี้กวาดรายได้ไป 4.2 ล้านเหรียญในบ็อกซ์ออฟฟิศอเมริกาเหนือ ด้วยการพูดคุยกับเพื่อนนักถ่ายทำสารคดี Epstein มองเห็นความหลากหลายของผู้สนับสนุนสารคดีและความนิยมของประเภทนี้จากผู้ชม ถือเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าธุรกิจสารคดีกำลังเฟื่องฟูอย่างแท้จริง
“มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นยุคทองของสารคดีจริงๆ เพราะมีความเป็นไปได้อีกมากมาย” เอพสเตนกล่าว “หน่วยงาน [ให้ทุน] ทั้งหมดนี้อยู่ในธุรกิจสารคดี ในขณะที่เมื่อก่อนทางเลือกค่อนข้างจำกัด”
