'Gladiator II': บทวิจารณ์

ผู้กำกับ: ริดลีย์ สก็อตต์ เรา. 2024. 148นาที

Paul Mescal มีรองเท้าแตะขนาดใหญ่เพื่อเติมเต็มกลาดิเอเตอร์ IIเป็นปรากฏการณ์อันทรงพลังที่ไม่สามารถเทียบได้กับจิตวิญญาณอันเร้าใจของภาพยนตร์ต้นฉบับในอีกเกือบ 25 ปีต่อมา โดยพื้นฐานแล้วเขารับบทเป็นรัสเซลล์ โครว์ในภาคต่อที่รอคอยมานาน ดาวรุ่งรายนี้นำความเป็นชายที่แข็งแกร่งมาสู่การแสดงของเขาในฐานะทาสทาสที่ถูกบังคับให้สู้รบจนตายในโคลอสเซียมโรมัน เมื่อหวนคืนสู่โลกโบราณที่กระหายเลือด ผู้กำกับริดลีย์ สก็อตต์ไม่ได้สูญเสียความสามารถด้านความยิ่งใหญ่ของเขาไป แต่ท้ายที่สุดแล้วกลาดิเอเตอร์ IIถูกลดทอนลงด้วยการรับรู้ที่จู้จี้จุกจิกว่าเนื้อหานี้ให้ความรู้สึกสดชื่นกว่าในภาคแรก และแผนการอันชั่วร้ายของเดนเซล วอชิงตันก็ขโมยภาพมาจากเมสคัล

เนื้อหานี้ให้ความรู้สึกสดชื่นมากขึ้นในภาพยนตร์เรื่องแรก

เปิดตัวในวันที่ 15 พฤศจิกายนในสหราชอาณาจักรและหนึ่งสัปดาห์ต่อมาในสหรัฐอเมริกา การเปิดตัว Paramount นี้ดูเหมือนจะเป็นทั้งผู้เข้าแข่งขันที่ได้รับรางวัลและเป็นแชมป์เชิงพาณิชย์กลาดิเอเตอร์คว้ารางวัลออสการ์และรางวัล Baftas กวาดรายได้ไปทั่วโลกถึง 466 ล้านเหรียญสหรัฐ ย้อนกลับไปในตอนนั้น โครว์เป็นนักแสดงหนุ่มผู้โด่งดังที่ผันตัวมาสู่นักแสดงราคาประหยัด ซึ่งเกือบจะเป็นตำแหน่งเดียวกับที่เมสคาล ซึ่งเป็นดาราภาพยนตร์แห่งพรุ่งนี้ในปี 2020 ในตอนนี้พบว่าตัวเองอยู่ ที่ชั่วร้ายละครเพลงจะครองหน้าจอในเวลาเดียวกัน แต่การเดิมพันก็คือกลาดิเอเตอร์ IIควรจะฆ่ากันด้วย

เกือบสองทศวรรษหลังจากเหตุการณ์ของกลาดิเอเตอร์หนุ่มป่าเถื่อนชื่อ Lucius (Mescal) อาศัยอยู่กับภรรยาและลูกของเขาใน Numidia ซึ่งถูกรุกรานโดยกองทัพโรมันอันทรงพลังที่นำโดย Marcus Acacius (Pedro Pascal) ผู้กล้าหาญผู้กล้าหาญ ลูเซียสต่อสู้อย่างกล้าหาญ แต่คนของเขาถูกยึดครอง และครอบครัวของเขาถูกสังหาร ในไม่ช้า เขาก็ถูกจับเข้าคุกและส่งตัวไปยังโรม ซึ่งเขาถูกซื้อโดยนักธุรกิจผู้ทะเยอทะยาน มาครินัส (วอชิงตัน) ผู้คว้าศักยภาพของนักรบผู้นี้ในโคลอสเซียม แต่สิ่งเดียวที่ลูเซียสต้องการคือการแก้แค้นมาร์คัส

ในจังหวะกว้างๆกลาดิเอเตอร์ IIฟังดูชวนให้นึกถึงโครงเรื่องของภาพยนตร์เรื่องแรก ซึ่งติดตาม Maximus ของ Crowe ในขณะที่เขากลายเป็นนักสู้ผู้ต่ำต้อยหลังจากการฆาตกรรมครอบครัวของเขา โดยสาบานว่าจะทำลายจักรวรรดิโรมันที่ทุจริต โดยพื้นฐานแล้วนี่คือหลักฐานของกลาดิเอเตอร์ IIเช่นกันและผู้เขียนบท David Scarpa ยังแนะนำจักรพรรดิฝาแฝด Geta (Joseph Quinn) และ Caracalla (Fred Hechinger) ผู้ซึ่งดูน่ารังเกียจพอ ๆ กับ Commodus ที่หยิ่งผยองของ Joaquin Phoenix จากภาพยนตร์ปี 2000

แต่ความรู้สึกเดจาวูนั้นกลับมาพร้อมกับจุดหักมุม จริงๆ หลายๆ อย่าง เมื่อสก็อตต์มุ่งเน้นไปที่ตัวละครสมทบที่ไม่ใช่ตัวละครที่พวกเขาดูเหมือนในตอนแรก ผู้ที่โดดเด่นในหมู่คนเหล่านี้คือ Marcus ทหารผู้สูงศักดิ์ที่เบื่อหน่ายกับความต้องการดินแดนที่ไม่มีที่สิ้นสุดของจักรวรรดิ ลูเซียสเชื่อว่าชายคนนี้เป็นศัตรูของเขา โดยไม่รู้ว่ามาร์คัสกำลังวางแผนรัฐประหารอย่างลับๆ เพื่อยุติการปกครองแบบเผด็จการของเกตาและการาคัลลา เมื่อลูเซียสซึ่งแสดงทักษะการต่อสู้สุดอันตรายของเขาอย่างรวดเร็วในโคลอสเซียม ในที่สุดก็ต้องเผชิญหน้ากับมาร์คัส เขาไม่รู้ว่าพวกเขามีความสอดคล้องกันมากกว่าที่เขาจะสามารถรู้ได้

การหลบหลีกทางการเมืองและวาระซ่อนเร้นทำให้เกิดขยะกลาดิเอเตอร์ IIขณะที่ลูเซียสเริ่มตระหนักถึงชะตากรรมของเขา เมื่อแยกทางกับลูซิลลา แม่ของเขาในวัยเด็ก (คอนนี่ นีลเซ่น กลับมารับบทเดิมจากภาคแรก) เขาไม่เคยรู้จักพ่อของเขาเลย หรือชายคนนั้นคือแม็กซิมัสผู้ยิ่งใหญ่ที่เสียชีวิตในปีกลาดิเอเตอร์พยายามสร้างโรมที่เป็นประชาธิปไตยมากขึ้น น่าเสียดายที่ Mescal ไม่สามารถเป็นดาราแอ็คชั่นที่โดดเด่นได้เหมือนรุ่นก่อนของเขา ส่วนหนึ่งเป็นการตัดสินใจโดยเจตนา โดยนักแสดงถ่ายทอดความคิดที่ละเอียดอ่อนแบบเดียวกับที่เขานำเสนอหลังแดดและพวกเราทุกคนเป็นคนแปลกหน้า- ต่างจากนายพล Maximus ที่ได้รับการตกแต่งอย่างงดงาม Lucius รู้แค่เพียงชีวิตของคนธรรมดาสามัญเท่านั้น และ Mescal รับบทเป็นเขาเป็นคนเก็บตัวและเหยียดหยาม กล้ามเนื้อที่กระเพื่อมของตัวละครเป็นไปตามลักษณะการพูดจาที่นุ่มนวลของเขา อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องที่น่าสังเกตและน่าผิดหวังที่ตัวละครที่วาดเส้นบางๆ ของเมสคัลดูน่าดึงดูดน้อยกว่าโลกรอบตัวเขา

ผู้ออกแบบงานสร้าง อาเธอร์ แม็กซ์ และผู้กำกับภาพ จอห์น มาธีสัน ทั้งคู่กลับมาจากภาพยนตร์ต้นฉบับ ทำให้กรุงโรมมีความมั่งคั่งอันน่าสยดสยอง โดยบอกเป็นนัยถึงอาณาจักรที่ป่วยทางจิตวิญญาณจวนจะล่มสลาย สิ่งนี้เห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษในระหว่างซีเควนซ์แอ็กชั่น Colosseum ของภาคต่อนี้ ซึ่งเป็นจุดเด่นของกลาดิเอเตอร์— ซึ่งยิ่งใหญ่กว่ามากแต่ก็ตลกกว่ามาก ซึ่งรวมถึงฉากหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับพื้นอารีน่าที่ถูกน้ำท่วมและเต็มไปด้วยฉลาม

โดยทั่วไปแล้วการเลี้ยวสนับสนุนจะมั่นคง แม้ว่าการวางแผนที่ซับซ้อนมักจะบังคับให้ตัวละครเป็นเพียงตัวหมากรุกที่ดันไปรอบๆ กระดาน แต่วอชิงตันทำอาหารให้กับวายร้ายจอมวางแผนของเขา ซึ่งมีแผนการสำหรับลูเซียสที่เขาเพียงแต่เปิดเผยอย่างช้าๆ ดาราคนนี้ไม่ค่อยจะอวดดีพอๆ กับ Macrinus ซึ่งการเล่าเรื่องมีความน่าดึงดูดมากกว่าตัวเอกของเรื่อง แม้ว่าการแสดงของเมสคาลจะดูจืดชืดไปหน่อย แต่วอชิงตันก็แสดงความพึงพอใจให้กับนักแสดง และชื่นชมกับความเจ้าเล่ห์ของตัวละครของเขา ภายในหรือภายนอกโคลอสเซียมกลาดิเอเตอร์ IIไม่มีแรงดึงดูดใดมากไปกว่านี้