หน่วยงานบริหารภาพยนตร์ของจีน (CFA) คาดการณ์ว่าบ็อกซ์ออฟฟิศของประเทศจะลดลง 4.2 พันล้านดอลลาร์ (30,000 ล้านหยวน) ในปี 2563 เนื่องจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (Covid-19) ซึ่งจะคิดเป็นเกือบครึ่งหนึ่งของรายได้ 9.2 พันล้านดอลลาร์ (64 พันล้านดอลลาร์) ในปี 2562
ในระหว่างการประชุมออนไลน์เมื่อวันพุธ CFA ได้วิเคราะห์ผลกระทบของไวรัสโคโรนาที่มีต่ออุตสาหกรรมภาพยนตร์ของจีน และหารือเกี่ยวกับขั้นตอนในการรีบูตเมื่อไวรัสอยู่ภายใต้การควบคุมอย่างสมบูรณ์ โรงภาพยนตร์ในจีนปิดให้บริการตั้งแต่วันที่ 23 มกราคม ทำลายล้างช่วงบ็อกซ์ออฟฟิศที่ใหญ่ที่สุดของปี 2 ช่วง ได้แก่ ตรุษจีน (24-30 มกราคม) และวันหยุดเดือนพฤษภาคมในปัจจุบัน (1-5 พฤษภาคม)
การผลิตก็ปิดตัวลงเช่นกันเมื่อต้นเดือนกุมภาพันธ์ แม้ว่าจะค่อยๆ เริ่มกลับมาดำเนินการอีกครั้งในจีนและฮ่องกงก็ตาม
แม้ว่าเจ้าหน้าที่จีนจะยังไม่ระบุวันที่โรงภาพยนตร์จะกลับมาเปิดได้อีกครั้ง แต่ก็มีการคาดเดากันว่าเดือนมิถุนายนอาจสมเหตุสมผล ตราบใดที่ประเทศไม่พบการติดเชื้อระลอกที่สอง
“การประชุม 2 ครั้ง” ของจีนมีกำหนดจัดขึ้นในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม โดยการประชุมปรึกษาหารือทางการเมืองของประชาชนจีน (CPPCC) จะเริ่มในวันที่ 21 พฤษภาคม และสภาประชาชนแห่งชาติ (NPC) ในวันที่ 22 พฤษภาคม – ประมาณ 10 สัปดาห์หลังจากนั้นตามกำหนดเริ่มแรก ไม่น่าเป็นไปได้ที่โรงภาพยนตร์จะกลับมาเปิดอีกครั้งก่อนเหตุการณ์สำคัญทางการเมืองทั้งสองเหตุการณ์นี้
หวัง เสี่ยวหุย ผู้อำนวยการ CFA กล่าวว่าการระบาดของไวรัสโคโรนา “ทำให้เกิดวิกฤติอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับอุตสาหกรรมภาพยนตร์ ซึ่งกำลังบังคับให้อุตสาหกรรมต้องปฏิรูปและยกระดับด้วย”
เขากล่าวต่อว่า “ในขณะที่สถานการณ์การแพร่ระบาดยังคงดีขึ้น ควรมีการเตรียมการสำหรับการกลับมาทำงานและการผลิตเต็มรูปแบบอีกครั้ง”
แม้ว่าเขาจะไม่ได้ร่างมาตรการสนับสนุนที่เฉพาะเจาะจง แต่เขากล่าวว่าหน่วยงานของรัฐที่เกี่ยวข้อง “จำเป็นต้องเพิ่มความช่วยเหลือเพิ่มเติม และสนับสนุนให้รัฐบาลท้องถิ่นนำนโยบายสนับสนุนมาใช้ตามเงื่อนไขของท้องถิ่น” นอกจากนี้เขายังเสนอแนะให้เพิ่มความร่วมมือระหว่างอุตสาหกรรมภาพยนตร์กับธนาคารและสถาบันการเงินอื่นๆ และกล่าวว่าโรงภาพยนตร์ควรได้รับการสนับสนุนเป็นพิเศษ เช่น ลดค่าเช่า
หวังยังได้กล่าวย้ำข้อความก่อนหน้านี้ของรัฐบาลว่า วิกฤตการณ์ดังกล่าวไม่ควรถูกใช้เป็นข้ออ้างที่จะทำลายหน้าต่างโรงละคร ไม่นานหลังจากโรงภาพยนตร์ที่ปิดตัวลง ผู้ผลิตรายใหญ่ Huanxi Media ก็ขายภาพยนตร์ช่วงตรุษจีนหายไปในรัสเซียไปจนถึง Bytedance ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี ซึ่งดำเนินการแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง Douyin และ Toutiao ในข้อตกลงมูลค่า 90 ล้านดอลลาร์ ซึ่งทำให้เกิดการฟันเฟืองครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรม
อย่างไรก็ตาม ความคับข้องใจที่สำคัญเกี่ยวกับชื่อนั้น ๆ ดูเหมือนจะเป็นความจริงที่ว่ามีการเซ็นสัญญาการแสดงละครอยู่แล้ว และโรงภาพยนตร์ได้ใช้งบประมาณจำนวนมากในการโปรโมตภาพยนตร์เรื่องนี้ไปแล้ว
ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ภาพยนตร์เล็กๆ บางเรื่องก็มุ่งสู่ดิจิทัลโดยตรง เช่น Media Asia'sน็อคเอาท์ซึ่งเปิดตัวครั้งแรกบน iQiyi เมื่อวันที่ 20 เมษายน เนื่องจากผู้ผลิตคาดการณ์ว่า CFA จะให้ความสำคัญกับการผลิตที่มีงบประมาณสูงเมื่อโรงภาพยนตร์เปิดอีกครั้งในที่สุด ภาพยนตร์ที่มีทุนสร้างขนาดเล็กและปานกลางอาจต้องรอเป็นเวลานานก่อนที่จะได้เข้าฉายในโรงภาพยนตร์
