การต่อสู้เพื่อพื้นที่ในตลาดที่ยากลำบาก

ในช่วงครึ่งแรกของปีนี้ ภาพยนตร์ 18 เรื่องที่ได้รับการเผยแพร่อย่างจำกัดหรือแพลตฟอร์มโดยผู้จัดจำหน่ายอิสระหรือกลุ่มสตูดิโอเฉพาะทางใช้รายได้มากกว่า 1 ล้านเหรียญสหรัฐในบ็อกซ์ออฟฟิศของสหรัฐฯ เมื่อเทียบกันในช่วงครึ่งแรกของปี 2551 มีภาพยนตร์ 31 เรื่องที่ทำรายได้ทะลุ 1 ล้านเหรียญสหรัฐ

ปีนี้ได้เห็นภาพยนตร์อินดี้ที่ออกฉายในวงกว้างด้วยงบประมาณสูงกว่าจำนวนหนึ่ง ซึ่งนำโดย Tyler Perry'sMadea ไปเข้าคุกจาก Lionsgate และ Summit'sรู้- ทำรายได้ 50 ล้านเหรียญสหรัฐขึ้นไป

และปี 2009 ก็ทำรายได้ส่วนใหญ่ของรายได้ 141.3 ล้านเหรียญสหรัฐจากการเปิดตัวแพลตฟอร์มในช่วงปลายปี 2008 ของ Fox Searchlightสลัมด็อกเศรษฐี-

แต่นอกเหนือจากชื่อเหล่านั้นแล้ว ภาพยนตร์พิเศษที่ทำกำไรได้มากที่สุดในปีนี้ดูเหมือนจะเป็นผลงานภายในของ Searchlight(500) วันแห่งฤดูร้อนโดยมีรายได้รวมในประเทศ 12.4 ล้านดอลลาร์ (ณ วันที่ 10 สิงหาคม) หลังจากสามสัปดาห์

ในบรรดาภาพยนตร์ที่ได้รับทุนอิสระจากผู้จัดจำหน่าย การซื้อกิจการหลังซันแดนซ์ของ Overture ในปี 2008ซันไชน์ คลีนซิ่งมีรายได้สูงถึง 12 ล้านเหรียญสหรัฐ และการซื้อกิจการที่โตรอนโตในปี 2551 ของซัมมิทเจ็บล็อกเกอร์-กวาดรายได้ไป 9 ล้านเหรียญสหรัฐอย่างน่าประทับใจ

ภาพยนตร์พิเศษที่มีมูลค่ารวม 1 ล้านถึง 5 ล้านดอลลาร์ ได้แก่อะไรก็ตามที่ทำงาน(รวม 5 ล้านเหรียญสหรัฐ) และ Moon (4.3 ล้านเหรียญสหรัฐ) ทั้งคู่จาก Sony Pictures Classics (SPC) ซึ่งเป็นสารคดีของ Magnoliaอาหารอิงค์($3.6m) และซัมมิทส์พี่น้องบลูม($3.5ล้าน)

อย่างไรก็ตาม ส่วนวงเล็บ 1m-$5m ก็เข้าข้าง Miramax เช่นกันที่รัก(ด้วยรายได้รวม 2.6 ล้านเหรียญสหรัฐ) หนึ่งในหลาย ๆ เกมสตูดิโอพิเศษที่มีราคาแพงกว่าซึ่งจะต้องดิ้นรนเพื่อทำกำไรในสหรัฐอเมริกาในปีนี้

ความท้าทายสำหรับผู้ทำงานอิสระ

ผู้จัดจำหน่ายในสหรัฐฯ เมินเฉยต่อความสำคัญของสถิติดิบ และความคิดที่ว่าภาพยนตร์ทั้งภาษาสหรัฐอเมริกาและภาษาต่างประเทศที่พร้อมสำหรับการซื้อในปีนี้ในวงจรเทศกาลนั้นอ่อนแอกว่าปกติ

สิ่งที่ตัวเลขอาจสะท้อนให้เห็นคือตลาดเฉพาะทางที่มีผู้ซื้อที่ใช้งานอยู่น้อยลงและต้นทุนการตลาดที่สูงชัน

หลังจากการสั่นคลอนในภาคการจัดจำหน่ายเฉพาะทางเมื่อปีที่แล้ว แผนกพิเศษเฉพาะทางของสตูดิโอที่เหลือส่วนใหญ่ โดยมี Fox Searchlight เป็นข้อยกเว้น เมื่อเร็ว ๆ นี้ต้องการผลิตมากกว่าซื้อภาพยนตร์

ในบรรดาบริษัทอิสระ การซื้อกิจการส่วนใหญ่ดำเนินการโดยบริษัทเพียง 3 แห่ง ได้แก่ SPC, Magnolia และ IFC โดยสองบริษัทหลังซื้อเพื่อรองรับตารางการฉายละคร-VoD พร้อมกัน

รายได้จาก VoD ช่วยให้ IFC ซึ่งมีชื่อในปี 2009 รวมอยู่ด้วยชั่วโมงฤดูร้อน(มียอดรวม 1.6 ล้านเหรียญสหรัฐ) และช่วงเวลาอันเป็นนิรันดร์Jonathan Sehring ประธาน IFC Entertainment กล่าวว่า เพื่อทำกำไรด้วยรายได้การแสดงละครที่ค่อนข้างน้อย “เราสามารถใช้โอกาสได้มากกว่าบริษัทที่ทำธุรกิจจัดจำหน่ายละครแบบดั้งเดิม”

เมื่อพวกเขาซื้อและออกฉายภาพยนตร์ ที่ปรึกษาต้องเผชิญกับต้นทุนทางการตลาดที่ได้รับแรงผลักดันจากทีมงานเฉพาะทางของสตูดิโอ

“การรับรู้ในตลาดที่มีเสียงดังเป็นเรื่องยากจริงๆ” ฮาวเวิร์ด โคเฮน ประธานร่วมของ Roadside Attraction ซึ่งเพิ่งเปิดตัวสารคดีที่ได้รับรางวัล Sundance กล่าวเดอะโคฟ- “คุณต้องตีผู้คนหกวิธีที่แตกต่างกัน แล้วพวกเขาอาจจะไป”

ส่วนแบ่งของภาพยนตร์เฉพาะทางในบ็อกซ์ออฟฟิศโดยรวมของสหรัฐฯ จะเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอนในฤดูใบไม้ร่วงนี้ เนื่องจากผู้เข้าชิงรางวัลเริ่มเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ ชื่อที่อาจเกิดการฝ่าวงล้อม ได้แก่ เกมที่เพิ่งเปิดตัวของ IFCในเดอะลูป,สารคดีริมทางที่ฉบับเดือนกันยายน(กำหนดฉาย 28 ส.ค.) ละครไคลฟ์ โอเว่นของมิราแม็กซ์เด็กๆ กลับมาแล้ว(25 กันยายน) และสารคดี Michael Moore ของ Overtureทุนนิยม: เรื่องราวความรัก(25 กันยายน). ที่จะมาในปลายปีนี้จะเป็นของ SPCการศึกษา(9 ตุลาคม) และไลออนส์เกตส์ล้ำค่า(6 พฤศจิกายน) สองผู้ชนะรางวัลซันแดนซ์ที่ถูกไล่ล่าอย่างถึงพริกถึงขิงในเทศกาลนี้

การแข่งขันในตลาดเฉพาะทางควรได้รับการสนับสนุนจากผู้จัดจำหน่ายรายใหม่

บางส่วนเช่นของ Bob Berney และ Bill Pohlad'sการประจักษ์จะเป็นไปตามรูปแบบที่ค่อนข้างดั้งเดิม เบอร์นีย์กล่าวว่าการเพิ่มศักยภาพของภาพยนตร์ เช่น ภาพยนตร์โรแมนติกของ Jane Campion ของ Apparitionไบร์ทสตาร์ซึ่งได้มาที่เมืองคานส์และมีกำหนดวางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาในวันที่ 18 กันยายนนั้น จำเป็นต้องมี "การเปิดตัวแพลตฟอร์มที่ค่อนข้างดุดันซึ่งคุณพยายามที่จะเพาะพันธุ์ครอสโอเวอร์ตั้งแต่เริ่มต้น ซึ่งหมายถึงการเสี่ยงมากขึ้นตั้งแต่เริ่มแรก”

แม้ว่าไบร์ทสตาร์เชื่อกันว่ามีงบประมาณ p&a ค่อนข้างสูง (สำหรับบริษัทที่ไม่ใช่สตูดิโอ) ในภูมิภาค 5 ล้านเหรียญ Berney กล่าวว่าการชะลอตัวของตลาดโฆษณา "ทำให้เราก้าวร้าวโดยใช้เงินน้อยลง"

ผู้จัดจำหน่ายรายใหม่อื่นๆ มีแนวโน้มที่จะนำโมเดลธุรกิจที่มีต้นทุนต่ำลงมาใช้โดยเน้นไปที่การประชาสัมพันธ์ฟรีและการโฆษณาทางอินเทอร์เน็ตที่มีราคาถูกลง เพื่อให้สามารถแสดงละครได้ในระดับปานกลาง

Oscilloscope Laboratories ซึ่งเป็นบริษัทที่ก่อตั้งเมื่อปีที่แล้วโดย Adam Yauch จากวง Beastie Boys คาดว่าจะเปิดตัวในวันที่ 6 พฤศจิกายนผู้ส่งสารซึ่งเป็นผู้ชนะรางวัล Berlin Silver Bear ที่ได้รับเมื่อเดือนที่แล้ว จะสร้างชื่อในบ็อกซ์ออฟฟิศในฤดูใบไม้ร่วงนี้

แต่ David Fenkel ซึ่งเป็นหุ้นส่วนของบริษัทกล่าวว่า บริษัทไม่ได้อาศัยการแสดงละครขนาดใหญ่ในทุกเรื่อง “เราขยายบริษัทของเราในช่วงที่เศรษฐกิจตกต่ำเช่นนี้” Fenkel กล่าว “ดังนั้นเราจึงไม่มีค่าใช้จ่ายระดับสตูดิโอ และเราไม่จำเป็นต้องทำรายได้ 1 ล้านเหรียญสหรัฐ แม้ว่าเราจะวางแผนจะสร้างภาพยนตร์หลายเรื่องก็ตาม”