ผู้อำนวยการชาวลิทัวเนีย Sharunas Bartas บุกเข้าสู่วงการเทศกาลนานาชาติในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ด้วยกางเกงขาสั้นและฟีเจอร์ที่สื่อถึงอารมณ์ของประเทศของเขาและภูมิภาคบอลติกที่กว้างขึ้น ในขณะที่เปลี่ยนจากการยึดครองของสหภาพโซเวียตไปสู่การสถาปนาอิสรภาพอีกครั้ง
ขณะที่รัฐบอลติกเฉลิมฉลองครบรอบ 30 ปีแห่งอิสรภาพ บาร์ตัสได้ย้อนเวลากลับไปสำหรับละครประวัติศาสตร์เรื่องแรกของเขาในยามพลบค่ำซึ่งเปิดตัวในระดับนานาชาติในการแข่งขันที่เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติซานเซบาสเตียนในสัปดาห์นี้
เรื่องราวเกิดขึ้นในปี 1948 โดยรวบรวมความเป็นจริงที่ซับซ้อนในช่วงปีแรกๆ ของการยึดครองลิทัวเนียของโซเวียตทันทีหลังสงครามโลกครั้งที่สอง และการต่อสู้ของพรรคพวกที่ถึงวาระ ผ่านสายตาของนักรบต่อต้านรุ่นเยาว์ที่มุ่งมั่นที่จะทำส่วนของเขาเพื่ออนาคตของประเทศและ ชาวนาแก่ที่ติดอยู่ในอดีต รับบทโดยนักแสดงรุ่นเก๋า Arvydas Dapsys
บาร์ตัสคิดจะสร้างภาพยนตร์เกี่ยวกับช่วงเวลายาวนานกว่าทศวรรษในประวัติศาสตร์ลิทัวเนียมานานกว่า 15 ปี
“ฉันลังเลที่จะรับมัน มันเป็นโปรเจ็กต์ที่ซับซ้อน ไม่ใช่แค่เรื่องราวเท่านั้น แต่ยังรวมถึงจากมุมมองของการผลิตเพื่อสร้างบรรยากาศในยุคนี้ขึ้นมาใหม่” เขาอธิบาย
ก่อนสงครามโลกครั้งที่ 2 ลิทัวเนียได้รับเอกราชเป็นเวลาสองทศวรรษ แต่อิสรภาพนี้มีอายุสั้น ชาวลิทัวเนียประมาณ 30,000 คนเสียชีวิตในการต่อสู้เพื่อขับไล่กองกำลังโซเวียตออกจากประเทศตั้งแต่ปี 1944 เป็นต้นไป อาศัยอยู่ในค่ายพื้นฐานในป่าและในชนบท ในตอนแรกพวกพ้องมีความได้เปรียบ แต่ถูกบดขยี้อย่างต่อเนื่องตลอดระยะเวลาหนึ่งทศวรรษ
“ในตอนแรก กองทัพโซเวียตอ่อนแอกว่า มันเพิ่งออกมาจากสงคราม ไม่รู้จักประเทศใหม่นี้ที่ทุกสิ่งแตกต่างออกไป ตั้งแต่ภาษาไปจนถึงศาสนา พวกเขาต้องหาผู้ร่วมมือ สำรวจภูมิประเทศ แต่เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาได้สร้างโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นเพื่อครอบครอง” Bartas อธิบาย
“หนังเรื่องนี้เกิดขึ้นในปี 1948 49 เมื่อพวกพ้องต้องตั้งแคมป์ในป่าเป็นเวลาเกือบสามปีในสภาพที่ยากลำบากมากโดยไม่มีความช่วยเหลือใด ๆ นอกจากคนในท้องถิ่น พวกเขาเหนื่อยแล้ว”
ในยามพลบค่ำให้ความสำคัญกับสภาพที่น่าสังเวชของพรรคพวกและประชากรในชนบทของลิทัวเนียโดยรวม และยังจัดการกับบทบาทของผู้ให้ข้อมูลในการทำลายขบวนการ แนวทางนี้ทำให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์ในลิทัวเนียเมื่อภาพยนตร์เรื่องนี้ออกฉายที่นั่นในฤดูใบไม้ผลิ
“ผมคิดว่าผู้คนอยากได้หนังฮีโร่ที่บริสุทธิ์” บาร์ทาสกล่าว “ฉันไม่มีวาระทางการเมือง มันเป็นช่วงเวลาที่สำคัญมากในชีวิตของผู้คน ถึงเวลาคนเปิดใจ แสดงว่าไอ้สารเลว เคยมีสงครามเกิดขึ้น มีความหิวโหยไม่มีที่อยู่อาศัย บางส่วนของลิทัวเนียถูกระเบิดและผู้คนไม่มีที่อยู่อาศัย ผู้คนเริ่มเป็นเหมือนสัตว์ ต่อสู้เพื่ออาหารเหมือนสุนัขเพื่อแลกกระดูก ไม่มีอะไรปกติ”
บาร์ตัสมองว่าช่วงเวลานี้เป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบประวัติศาสตร์ที่ยาวนานของรัฐบอลติก ซึ่งตั้งอยู่ระหว่างลัตเวีย เบลารุส และด่านหน้าคาลินินกราดของรัสเซีย
“ลิทัวเนียไม่เหมือนอังกฤษที่เป็นเกาะ ลิทัวเนียอยู่บนท้องถนนเสมอ มาถึงจุดที่จักรวรรดิรัสเซียเชื่อมต่อกับตะวันตก มันเป็นประเทศเล็กๆ ที่ราบเรียบซึ่งง่ายต่อการข้ามและนำไป” เขาอธิบาย
นอกจากสมุดบันทึกพรรคพวกและเอกสารสำคัญทางประวัติศาสตร์แล้ว บาร์ทาสยังดึงเรื่องราวที่เขาเคยได้ยินจากปู่ย่าตายาย ปู่ย่าตายาย และพ่อแม่ของเขามาใช้บทภาพยนตร์ ซึ่งเขียนร่วมกับออสรา กีดราอิตเต
“ฉันถูกรายล้อมไปด้วยเรื่องราวเหล่านี้เกี่ยวกับสงครามและหลังสงคราม จากนั้นฉันก็ใช้ชีวิตผ่านการเปลี่ยนแปลงหรือการทำลายล้างของสหภาพโซเวียตด้วยตัวเอง ฉันอยู่กับข้อมูลนี้มาตลอดชีวิต” เขากล่าว
อย่างไรก็ตาม ตัวละคร เหตุการณ์ และสถานที่ในภาพยนตร์เป็นเพียงองค์ประกอบ แทนที่จะเป็นการนำเสนอบุคคลในชีวิตจริงหรือเหตุการณ์ในยุคนั้น หนึ่งในแง่มุมที่ซับซ้อนที่สุดของการถ่ายทำคือการสร้างรูปลักษณ์ของลิทัวเนียขึ้นมาใหม่ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1940
“เศษเสี้ยวของเวลานั้นยังคงมีอยู่ แต่ถึงแม้อาคารเก่าๆ ก็มีบางอย่างเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ ไม่ว่าจะเป็นหลังคาแบบอื่นหรือการเพิ่มโรงจอดรถ แม้แต่แกะก็เปลี่ยนไป ตอนนี้พวกเขาทำฟาร์มสายพันธุ์ที่แตกต่างออกไป” บาร์ตัสกล่าว โดยสังเกตว่าการผลิตสามารถค้นหาปศุสัตว์ของแท้ผ่านผู้เพาะพันธุ์ผู้เชี่ยวชาญ
บาร์ตัสผลิตภาพยนตร์เรื่องนี้ร่วมกับเจอร์กา ดิคิซิอูเวียน ผู้ร่วมงานกันมายาวนานภายใต้ชื่อสตูดิจา คิเนมา ร่วมกับยานยา คราลจ์ที่คิโนอิเล็กตันในปารีส พันธมิตรอื่นๆ ได้แก่ ผู้อำนวยการสร้างร่วม Sirena Film ในปราก, Biberche Productions ของเซอร์เบีย, Terratreme Filmes จากลิสบอน และ Mistrus Media ของลัตเวียในริกา Luxbox ในปารีสดูแลการขายระหว่างประเทศ
