ผู้จัดจำหน่ายและตัวแทนฝ่ายขายได้ประเมินอย่างชัดเจนถึงสิ่งที่บางคนเรียกว่าเป็น "วิกฤต" ที่สารคดีกำลังเผชิญในบ็อกซ์ออฟฟิศทั่วโลก
นับตั้งแต่เกิดโรคระบาด เอกสารบางฉบับก็ทำธุรกิจที่ดีในโรงภาพยนตร์ ชื่อ Sundance ของ Sara Dosaไฟแห่งความรักยกตัวอย่างการฉายในโรงภาพยนตร์ทั่วโลก ทำรายได้มากกว่า 1 ล้านเหรียญสหรัฐจนถึงปัจจุบันในอเมริกาเหนือสำหรับภาพยนตร์ National Geographic และ Neon บางคนทำธุรกิจที่ยอดเยี่ยม: ตำแหน่ง David Bowie ของ Brett Morganพระจันทร์เดย์ดรีมมีรายได้ประมาณ 11.6 ล้านเหรียญสหรัฐจนถึงปัจจุบัน
อย่างไรก็ตาม ยังมีอีกหลายคนที่ทำได้ไม่ดีนัก ผู้แสดงสินค้ามีความเต็มใจน้อยลงในการจองสารคดีหรือเสนอช่องฉายภาพยนตร์ที่ดีที่สุดให้กับพวกเขา ยังมีภาพยนตร์ค้างอยู่ในช่วงการระบาดใหญ่เมื่อโรงภาพยนตร์ปิดให้บริการ และผู้ชมภาพยนตร์ที่ดูสารคดีและมีแนวโน้มจะดูแก่กว่าวัยก็ยังไม่ได้กลับเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ในระดับก่อนการแพร่ระบาด
“เราไม่เข้าใกล้ระดับที่เราเคยทำได้ในปี 2019” Anne Vierhout กรรมการผู้จัดการของ Cinema Delicatessen ผู้จัดจำหน่ายชั้นนำในอัมสเตอร์ดัมกล่าว “ถือเป็นความจริงที่น่าเสียดายเพราะมีสารคดีดีๆ มากมาย ภาพยนตร์เกือบทุกเรื่องในขณะนี้ต้องดิ้นรนในหลายระดับ เพื่อให้ได้โปรแกรมเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ และเพื่อให้ได้ผู้เข้าชมมากพอที่จะคุ้มทุนกับค่าใช้จ่าย P&A”
Cinema Delicatessen เผยแพร่สารคดี 12-14 เรื่องในแต่ละปี การเลือกซื้อล่าสุดรวมถึงชื่อ IDFAกำแพงแห่งความฝัน,กำกับโดย Amélie van Elmbt และ Maya Duverdier เกี่ยวกับโรงแรม Chelsea ในนิวยอร์ก และของ Sergei Loznitsaประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งการทำลายล้าง
“ภาพยนตร์คุณภาพมีไม่ขาด” เวียร์เฮาต์กล่าวเสริม ภาพยนตร์ยอดนิยมเรื่องหนึ่งที่บริษัทมีเมื่อเร็วๆ นี้ก็คือภาพยนตร์แนวธรรมชาติความเงียบของกระแสน้ำ,ซึ่งดึงดูดผู้รับสมัครมากกว่า 40,000 รายในประเทศเนเธอร์แลนด์
เธอกล่าวว่าโรงภาพยนตร์มีพฤติกรรมอนุรักษ์นิยมมากขึ้น “ก่อนเกิดโรคระบาด เรามีช่องที่ดีกว่าสำหรับสารคดีของเรา ด้วยเหตุผลบางอย่าง มันเป็นช่องที่ดีน้อยลงเรื่อยๆ และช่องช่วงเย็นก็น้อยลง”
นโยบายการเข้าซื้อกิจการของ Vierhout กำลังเปลี่ยนแปลงเพื่อตอบสนองต่อสภาวะตลาดใหม่ เมื่อเธอเริ่มมีการคัดเลือกมากขึ้น “ภาพยนตร์ที่ทำได้ดีปานกลางก่อนที่ฉันจะไม่ซื้อตอนนี้” เธอกล่าว
Salma Abdalla ซีอีโอของ Autlook ผู้เชี่ยวชาญด้านการขายสารคดีชาวออสเตรียกล่าวว่าแม้แต่ผู้จัดจำหน่ายละครก็ยัง "ปลอดภัย" ในขณะที่ผู้ชม "ไม่เสี่ยงมากเกินไป" เอกสารบางฉบับก็ยังคงขายต่อไป อับดัลลากล่าวถึงภาพยนตร์ของแพทริเซีย ไฮสมิธของเธอว่าไฮสมิธที่รักได้ไปหลายดินแดนแล้ว “การทำตลาดเป็นเรื่องง่าย และคุณรู้ว่าคุณสามารถคาดหวังอะไรได้บ้าง”
Autlook ยังจำหน่ายผู้เข้าชิงรางวัลของ Bianca Stigter อย่างกว้างขวางสามนาที - ยาวขึ้นรวมถึง Curzon สำหรับสหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์
Anais Clanet จาก Reservoir Docs ผู้ขายในปารีสกล่าวว่า “สื่อที่ซื้อในขณะนี้เท่านั้นที่เป็นผู้แพร่ภาพกระจายเสียง…ผู้คนยังคงดูสารคดีที่บ้าน พวกเขาไม่ไปดูหนังอีกต่อไป” เธอแนะนำว่าผู้จัดจำหน่ายไม่เต็มใจที่จะเสี่ยงกับการลงทุน p&a ที่เหมาะสมสำหรับการเปิดตัวซึ่งอาจสร้างการเข้าชมได้เพียง 5,000 ครั้งเท่านั้น
Clanet กล่าวถึงการเปลี่ยนแปลงจากโมเดลที่เน้นการแสดงละคร “แม้แต่บริษัทชื่อดังในอุตสาหกรรมสารคดีก็ยังให้ความสำคัญกับการฉายบน VOD ระดับพรีเมียมมากขึ้น” “มันเหมือนกันทุกที่ ผู้จัดจำหน่ายไม่มีกระแสเงินสดที่จะออกสารคดีอีกต่อไป”
เมื่อผู้จัดจำหน่ายทำสารคดีเกี่ยวกับละคร มันมักจะ "มีการรับประกันขั้นต่ำที่ต่ำมาก" Clanet กล่าว
ข้อยกเว้นล่าสุดสำหรับ Reservoir Docs คือGoya, Carriere และผีแห่ง Bunuel,ซึ่งฉายในเมือง Cannes Classics เมื่อต้นปีนี้ ซึ่งมีผู้สนใจเข้าชม Epicentre มากกว่า 50,000 รายในฝรั่งเศส
San Fu Maltha ผู้ผลิตและผู้จัดจำหน่ายรุ่นเก๋าจาก Periscoop Film ผู้จัดจำหน่ายในอัมสเตอร์ดัมกล่าวว่าโรงภาพยนตร์จำเป็นต้องได้รับการโน้มน้าวใจให้จองสารคดีเพิ่ม
“วิธีเดียวที่คุณยังสามารถดึงดูดความสนใจได้ก็คือการมีภาพยนตร์เรื่องพิเศษ ซึ่งเป็นภาพยนตร์ที่ขับเคลื่อนโดยผู้กำกับที่แตกต่างจากเรื่องอื่นๆ” เขากล่าว
เขาชี้ไปที่รถกระบะ Periscoop ล่าสุดดูสิ่งที่คุณทำให้ฉันทำซึ่งเป็นภาพยนตร์เกี่ยวกับการฆาตกรรมสตรีที่กำกับโดย Coco Schrijber ซึ่งได้รับการฉายรอบปฐมทัศน์โลกในส่วน Masters ของ IDFA
นอกจากนี้ Periscoop ยังคว้าแชมป์ IDFA อีก 2 รายการ ได้แก่ Marusya Syroechkovskaya'sวิธีการบันทึกเพื่อนที่ตายไปแล้วจำหน่ายโดย Lightdox รวมถึงสารคดีแอนิเมชั่นของ Inna Sahakyanพระอาทิตย์ขึ้นของออโรร่า,ซึ่งเป็นผู้เข้าชิงรางวัลออสการ์ระดับนานาชาติของอาร์เมเนีย
David Piperni ประธาน Cargo Film & Releasing ในนิวยอร์กและลอสแอนเจลิสกล่าวว่าบริษัทของเขาไม่ได้พึ่งพาการแสดงละครเพื่อสร้างผลกำไร “เราไม่เคยออกฉายโดยหวังว่าจะทำเงินได้” เขาเปิดเผย “เหตุผลที่เราทำก็เพื่อการเผยแพร่และการยกระดับภาพยนตร์ในตลาด มันคือการสร้างบทวิจารณ์ มันเป็นต้นทุนทางการตลาดเป็นหลัก”
