วิล เฟอร์เรลล์และฮาร์เปอร์ สตีลร่วมเดินทางท่องเที่ยวตามหาจิตวิญญาณทั่วสหรัฐอเมริกา
มีช่วงเวลาหนึ่งเข้ามาวิล แอนด์ ฮาร์เปอร์โดยที่ Will Ferrell ถามเพื่อนของเขา Harper Steele ว่า "หน้าอกของคุณเป็นยังไงบ้าง" มันไม่ได้มีลักษณะเป็นเรื่องตลกอย่างที่ตัวละครของเฟอร์เรลล์อาจพูดออกมาเอลฟ์หรือโรงเรียนเก่า– เขาอยากรู้จริงๆ เกี่ยวกับชีวิตใหม่ของเพื่อนหลังจากที่เธอเปลี่ยนมาเป็นสาวข้ามเพศแล้ว
“ฮาร์เปอร์พูดหลายครั้งในหนังเรื่องนี้ว่า 'คุณคือเพื่อนของฉัน' ฉันเชิญเพื่อนของฉันมาถามคำถามเหล่านี้กับฉัน'” อธิบายวิล แอนด์ ฮาร์เปอร์ผู้กำกับ จอช กรีนบัม “นั่นคือสิ่งที่สำคัญมากที่เราอยากจะเน้นย้ำว่ามันไม่เหมาะที่จะถามคนแปลกหน้า”
เห็นได้ชัดว่าสองคนนี้ไม่ใช่คนแปลกหน้า: สตีลเป็นนักเขียนคืนวันเสาร์สดย้อนกลับไปในปี 1995 เมื่อเฟอร์เรลล์ร่วมทีมนักแสดง ต่อมา สตีลเป็นผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์ของบริษัท Funny or Die ของเฟอร์เรลล์ และร่วมเขียนโปรเจ็กต์ของนักแสดง รวมถึงบ้านพ่อของฉันและการประกวดเพลงยูโรวิชัน: เรื่องราวของ Fire Saga- พวกเขาใช้เวลาสามทศวรรษเป็นเพื่อนกัน ไปเที่ยวตามบาร์และออกทริปท่องเที่ยว
ดังนั้น เมื่อสตีลส่งจดหมายที่ระมัดระวังและมีลักษณะตลกขบขันให้เฟอร์เรลล์ (“แทนที่จะเป็นไอ้สารเลว ฉันจะเป็นไอ้เลว”) โดยบอกเฟอร์เรลล์ว่าตอนนี้เธอออกมาเป็นผู้หญิงแล้ว ผู้รับคิดว่าการเดินทางบนท้องถนนอาจเป็นเรื่องสมเหตุสมผล ขั้นตอนต่อไป – คราวนี้มีกล้องติดตัวเพื่อบันทึกการสนทนาของพวกเขา
“ฉันคิดว่ามันเป็นภาพยนตร์และการเดินทางร่วมกันเพื่อช่วยให้เพื่อนของฉันรู้สึกสบายใจมากขึ้น” เฟอร์เรลล์อธิบายขณะพูดกับสกรีน อินเตอร์เนชั่นแนลที่สำนักงานใหญ่ของ Bafta ในลอนดอน ร่วมกับ Steele และ Greenbaum “ฉันรู้ว่านี่คงจะสนุกมาก”
สตีลใช้โน้มน้าวใจเล็กน้อยในการสร้างภาพยนตร์เรื่องนี้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเธออยู่หลังกล้องมาตลอดชีวิตการทำงานของเธอ “ฉันรู้สึกไม่สบายใจกับหนังเรื่องนี้” สตีลสะท้อนให้เห็น “คุณสามารถชี้ให้เห็นเหตุผลว่าทำไมนั่นเป็นเพราะฉันไม่สบายใจกับตัวเอง มีบางอย่างที่ท้าทายเกี่ยวกับการประชาสัมพันธ์ในระดับนี้ แต่ฉันต้องการให้คนอื่นเห็นฉัน เพราะฉันออกไปข้างนอก ฉันไม่จำเป็นต้องซ่อนตัวจากสิ่งนั้นอีกต่อไป”
เฟอร์เรลล์บอกว่าเขาต้องการแสดงความเคารพแต่ไม่ต้องการเซ็นเซอร์ตัวเอง “ผมมองว่ามันเป็นแบบฝึกหัดอย่างแท้จริง” เขากล่าว “นั่นเป็นหนึ่งในคำถามที่ฉันเขียนลงในสมุดบันทึกว่า 'การมีหน้าอกเป็นยังไงบ้าง? ความรู้สึกเป็นอย่างไร? ฉันไม่รู้ ฉันอยากให้ผู้คนเห็นสิ่งนั้นอย่างซื่อสัตย์ ฉันกำลังค้นหาภาษาถิ่นที่ถูกต้องและวิธีวางสิ่งต่าง ๆ ด้วยวิธีที่ถูกต้อง ฮาร์เปอร์จะเห็นฉันกำลังดิ้นรนและเธอก็พูดว่า 'คายมันออกมาเลย! ไปกันเถอะ ฉันเป็นเพื่อนของคุณ!'”
การเดินทาง 17 วันของพวกเขาพาพวกเขาจากนิวยอร์กไปยังลอสแองเจลิส ข้ามใจกลางของสหรัฐอเมริกา เยี่ยมชมร้านอาหารและบาร์ ลานจอดรถของ Walmart การแข่งขันกีฬา การแข่งขันโรดิโอ และจุดชมวิว รวมถึงแกรนด์แคนยอน กรีนบัมขึ้นเครื่องเพื่อกำกับBarb And Star ไปที่ Vista Del Marซึ่งเฟอร์เรลล์อำนวยการสร้าง และภาพยนตร์ตลกเกี่ยวกับสุนัขเร่ร่อนซึ่งเฟอร์เรลล์เปล่งเสียงเป็นหนึ่งในตัวละครหลัก
เทคโนโลยีนี้ต้องมีความคิดสร้างสรรค์ ด้วยการทำงานร่วมกับผู้กำกับภาพโซอี้ ไวท์ กรีนบัมมีการจัดฉากหลักที่มี “กล้องดิจิตอลสองตัวแบบดูดถ้วยและแบบวงล้อรัดไว้บนฝากระโปรงหน้ารถของฮาร์เปอร์ ฉันชอบสองช็อตผ่านกระจกหน้ารถ คุณสามารถดูวิลล์ มองไปที่ฮาร์เปอร์ แล้วลองดูปฏิกิริยาของวิลต่อสิ่งที่ฮาร์เปอร์พูด”
บางครั้ง Greenbaum ได้เพิ่มคนควบคุมกล้องเข้าไปในรถพร้อมกับเฟอร์เรลล์และสตีล แต่มีเพียงครั้งเดียวที่ทั้งคู่ได้พูดคุยกันภายใต้เข็มขัดของพวกเขาไม่กี่วัน
พวกเขายังถ่ายภาพภายนอกของรถที่ขับผ่านไปโดยไม่ติดกล้อง และมีงาน Steadicam บ้างในสถานที่ที่ “ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากรูปลักษณ์ของเร่ร่อน” Greenbaum กล่าวเสริม เขาดูแลทีมงานให้ค่อนข้างไม่เคร่งครัด: เจ้าหน้าที่กล้องสองคน เครื่องผสมเสียง หนึ่งคน PA สองคนที่ยังเป็นผู้ช่วยกล้อง/ตัวดึงโฟกัส/อุปกรณ์จับยึด และช่วยเซ็นแบบฟอร์มการเปิดตัว พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยและโปรดิวเซอร์
การรักษาความปลอดภัยเป็นสิ่งสำคัญสำหรับทั้งทีม การบินไปบนกำแพงไม่ใช่เรื่องง่ายโดยมีหนึ่งในดาราที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลกอยู่ด้วย “เราจะแน่ใจได้อย่างไรว่าการปรากฏตัวและชื่อเสียงของวิลจะไม่ส่งผลกระทบ” ครุ่นคิดถึงกรีนบอม “นั่นเป็นเรื่องยากที่จะทำ เราจะไม่บอกใครว่าเราจะมาถ้าไม่จำเป็น เราจะไม่บอกใครอย่างแน่นอนว่าเราจะมากับวิล เฟอร์เรลล์”
“เมื่อเราอธิบายว่าเรากำลังทำอะไรอยู่ และใครคือฮาร์เปอร์ ความหลงใหลในชื่อเสียงนั้นก็มักจะหายไป” กล่าวถึงเฟอร์เรลล์ “มันเกี่ยวกับฮาร์เปอร์และวิชานี้”
เปิดหนังสือ
ภาพยนตร์เรื่องนี้แสดงให้เห็นปฏิกิริยาต่างๆ ที่คนข้ามเพศสามารถเผชิญได้ในสหรัฐอเมริกา ตั้งแต่ข้อความสนับสนุนและความอยากรู้อยากเห็นด้วยความเคารพ ไปจนถึงความคิดเห็นที่น่ารังเกียจบนโซเชียลมีเดียหลังจากที่ทั้งคู่ไปเยี่ยมร้านสเต็กในเท็กซัส ซึ่งเฟอร์เรลล์ก็น้ำตาไหล
สตีลจัดเตรียมรูปถ่ายที่เก็บถาวรตามความจำเป็น รวมทั้งบันทึกเก่าๆ ของเธอ ซึ่งเธอเล่าให้เฟอร์เรลล์ฟังในรถ “วารสารต่างๆ กำลังเปิดประเด็นพูดคุยเกี่ยวกับประเด็นที่ฉันต้องการพูดคุยกับวิลล์” เธออธิบาย “ฉันจะทำอย่างนั้นกับเพื่อน ๆ: 'นี่คือบางอย่างจากบันทึกของฉันที่ฉันเขียน คุณคิดอย่างไร?' และมันก็เป็นการเปิดการสนทนา”
รถบ้านคันหนึ่งที่ขับตามรถของฮาร์เปอร์มีสมาชิกในทีมดาวน์โหลดฟุตเทจและส่งเวลาทั้งหมด 250 ชั่วโมงนั้นไปให้บรรณาธิการโมนิค ซาวิสโตฟสกี้ ผู้ซึ่งตัดต่อมาตลอด กรีนบัมจะเช็คอินกับเธอขณะอยู่บนถนน: “เราพลาดอะไรไป? เราต้องการอะไร?”
ไม่กี่เดือนหลังจากการเดินทางสิ้นสุดลง พวกเขามีการประชุมครั้งแรกซึ่งกินเวลาห้าชั่วโมง “สิ่งหนึ่งที่ฉันชอบในการทำสารคดีก็คือการเขียนในภายหลัง” กรีนบัม ซึ่งผลงานสารคดีก่อนหน้านี้รวมถึงเกมสั้น(2013) “ฉันเปิดรับความเป็นไปได้ที่มันจะแตกต่างไปจากที่คิดไว้อย่างสิ้นเชิง และเราจะขึ้นไปบนหน้าผาด้วยกันและเริ่มกลิ้งกัน”
สถานการณ์ไม่ได้เล่นเพื่อหัวเราะวิล แอนด์ ฮาร์เปอร์แต่มีช่วงเวลาที่ตลกอยู่มากมาย เช่น เฟอร์เรลล์สวมชุดเชอร์ล็อค โฮล์มส์เพื่อออกไปเที่ยวกลางคืน ผู้กำกับอธิบายว่าเขามุ่งความสนใจไปที่ส่วนดราม่าเพียงอย่างเดียวหลังจากที่รู้ว่าเขาสามารถ “ตัดคอเมดีออกได้เพราะมันตลกทั้งคู่ตลอดเวลา มันอยู่ใน DNA ของโครงการ”
เฟอร์เรลล์และสตีลพูดอย่างอิสระเพราะพวกเขารู้จักและไว้วางใจกรีนบัม “เพื่อให้ได้ผล เราต้องสร้างความรู้สึกเป็นครอบครัวและความปลอดภัยเพื่อให้เรารู้สึกสบายใจพอที่จะไปสถานที่เหล่านี้ด้วยอารมณ์” เฟอร์เรลล์อธิบาย
“ฉันจำไม่ได้ว่ามีการสนทนาครั้งหนึ่งที่ฉันคิดว่าจอชใช้ไม่ได้” สตีลกล่าวเสริม “ตอนที่ฉันดูภาพยนตร์เรื่องนี้ มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นตัวแทนที่ดีของวิธีที่เราพูดคุยกัน ฉันคิดว่าจอชทำอะไรบางอย่างด้วยโทนที่ค่อนข้างน่ารักและน่าประหลาดใจ”
วิล แอนด์ ฮาร์เปอร์ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงสี่รางวัลจากรางวัล Critics' Choice Documentary Awards โดยมีรางวัลสารคดียอดเยี่ยมร่วมด้วยซุปเปอร์/แมน: เรื่องราวของคริสโตเฟอร์ รีฟ- ภาพยนตร์เรื่องนี้ฉายรอบปฐมทัศน์ที่งาน Sundance ในเดือนมกราคม และ Netflix เข้าซื้อกิจการที่นั่น ซึ่งเปิดตัวบนแพลตฟอร์มทั่วโลกในเดือนกันยายนหลังจากแวะจอดที่เทลลูไรด์และโตรอนโต
Ferrell มีความสุขที่สามารถเข้าถึงผู้ชมในวงกว้างบนแพลตฟอร์มระดับโลก: “ผู้ชมของเราคือทั้งอดีตพี่น้องวัย 40 ปีที่โตมากับการดูฉัน และชุมชนเควียร์ที่ตอนนี้จะซื้อเครื่องดื่มฟรีของ Harper ที่บาร์ใดก็ได้”
ผู้ชมเหล่านั้นอาจเห็นว่าทั้งสามคนนี้กลับมารวมตัวกันอีกครั้งเพื่อร่วมงานกันมากขึ้นในอนาคต แม้ว่าการเดินทางท่องเที่ยวจะเป็นแบบส่วนตัวก็ตาม “ฉันมักจะเขียนบทโดยคำนึงถึงนักแสดงอันดับหนึ่งของฉัน และคำนึงถึงผู้กำกับหมายเลขหกของฉันอยู่เสมอ” สตีลกล่าว
