Samy Burch และ Alex Mechanik มีงานยุ่งในปี 2023 ทั้งคู่แต่งงานกัน และในเดือนพฤษภาคม ภาพยนตร์ที่พวกเขาวางแผนร่วมกันและ Burch เป็นผู้เขียนบท ได้ฉายรอบปฐมทัศน์ในเทศกาลภาพยนตร์เมืองคานส์พฤษภาคม ธันวาคมกำกับโดยท็อดด์ เฮย์นส์และนำแสดงโดยนาตาลี พอร์ตแมน, จูลีแอนน์ มัวร์และชาร์ลส เมลตัน คว้ารางวัลนักวิจารณ์มากมาย รวมถึงได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขาบทภาพยนตร์ต้นฉบับยอดเยี่ยมอีกด้วย
แต่งานแต่งงานและภาพยนตร์เปิดตัวที่ได้รับการยกย่องไม่ใช่สิ่งที่จะเกิดขึ้นในปี 2023 สำหรับทั้งคู่ เบิร์ชได้เขียนบทภาพยนตร์ให้กับโคโยตี้ปะทะ แอคเม่ซึ่งเป็นลูกผสมระหว่างไลฟ์แอ็กชั่น-แอนิเมชั่นในรูปแบบของใครเป็นคนใส่ร้ายโรเจอร์ แรบบิท- แต่ในเดือนพฤศจิกายน Warner Bros Discovery ประกาศว่าจะไม่ออกภาพยนตร์ที่เสร็จสมบูรณ์แล้วเพื่อจุดประสงค์ด้านภาษี
“ฉันได้รับข่าวเมื่อสองชั่วโมงก่อนที่นักแสดงจะหยุดงานประท้วง และเรารู้ว่านาตาลีและทุกคนจะได้ชมรอบปฐมทัศน์ [ลอสแองเจลิส] ของพฤษภาคม ธันวาคม” Burch กล่าวขณะนั่งเคียงข้าง Mechanik ในการโทรผ่าน Zoom “ภาพยนตร์ทั้งสองเรื่องโคจรรอบกันและกันตลอดเวลาในลักษณะที่แปลกประหลาดมาก แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้แตกต่างกันมากไปกว่านี้ก็ตาม”
เบิร์ช ซึ่งเติบโตในลอสแอนเจลีส และเมคานิคจากแทมปา ฟลอริดา เคยทำงานในแผนกคัดเลือกนักแสดงและแผนกภาพยนตร์อื่นๆ และเคยร่วมงานกันในภาพยนตร์สั้นและบทภาพยนตร์เฉพาะเรื่องนับตั้งแต่สำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์ก ที่ซึ่งเบิร์ชศึกษาการเขียนบทและภาพยนตร์เมคานิก .
“ฉันมีเวลา 10 ถึง 12 ปีในการเขียนข้อมูลจำเพาะครั้งแล้วครั้งเล่าโดยไม่มีใครเลย” Burch กล่าว ในปี 2018 พวกเขาสังเกตเห็นเรื่องอื้อฉาวในแท็บลอยด์ที่พวกเขาจำได้จากวัยเด็กในช่วงปี 1990 เช่น คดีฆาตกรรมของ OJ Simpson; ความสัมพันธ์ของโมนิกา ลูวินสกี้-บิล คลินตัน - กำลังกลายเป็นละครอาชญากรรมที่แท้จริง สิ่งนี้ทำให้พวกเขานึกถึง Mary Kay Letourneau ครูที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานล่วงละเมิดทางเพศนักเรียนเมื่อปี 1997 ตอนที่เธออายุ 34 ปีและเขาอายุ 12 ปี Letourneau และเหยื่อของเธอจะมีลูกสองคนด้วยกันและแต่งงานกันเป็นเวลา 14 ปี
ความคิดของเบิร์ชและเมคานิกคือการให้นักแสดงโทรทัศน์ที่กำลังดิ้นรนไปเยี่ยมครอบครัวแหวกแนวในเวอร์ชันสมมตินี้ ขณะที่เธอกำลังเตรียมรับบทผู้ทำร้ายในชีวประวัติ “คุณทำได้โดยมีนักข่าวมารับรายงานข่าว แต่มันสมเหตุสมผลมากสำหรับเราตั้งแต่แรกแล้วว่านี่คือนักแสดง และไม่ใช่คนที่มีหลักจริยธรรมหรือศีลธรรมใดๆ” เบิร์ชกล่าว .
“คุณคงไม่รู้เรื่องนี้จากหนังเรื่องนี้” เมคานิกกล่าวเสริม “แต่เราชอบนักแสดงจริงๆ”
ทั้งคู่เล่าเรื่องราวที่ตลกร้ายและอ่อนโยนของพวกเขาออกมาในปี 2019 และเบิร์ชก็เขียนบทภาพยนตร์ โดยหวังว่าจะดึงดูดตัวแทนได้เป็นหลัก “ต้องรอสักหน่อยเพราะพวกเราทั้งสองคนไม่มีใครเป็นตัวแทนเลย” เธอกล่าว “ดังนั้นจึงไม่มีใครอยากอ่านบทหรือรู้ได้เลยว่ามันมีอยู่จริง”
ในเดือนมกราคมถัดมา เบิร์ช "ได้รับการเซ็นสัญญาจากผู้จัดการที่ยอดเยี่ยม" ซึ่งเป็นผู้ส่งบทภาพยนตร์ให้กับบริษัทโปรดักชั่นหลายแห่ง ในเดือนมีนาคมบุ๊คมาร์ทโปรดิวเซอร์ เจสสิก้า เอลบัม โทรหาเธอเพื่อบอกว่าเธอต้องการผลิตภาพยนตร์เรื่องนี้ร่วมกับวิล เฟอร์เรลล์ คู่หูของเธอที่ Gloria Sanchez Productions จากนั้นเอลบามและเฟอร์เรลล์ก็ส่งมันไปให้นาตาลี พอร์ตแมน ซึ่งเสนอให้เข้ามาเป็นผู้อำนวยการสร้าง และรับบทเป็นนักแสดงโทรทัศน์เอลิซาเบธ
“มันเหนือจริงมาก” เบิร์ชกล่าว “นั่นเป็นการโทรที่เปลี่ยนชีวิต แต่ฉันไม่ได้ออกจากอพาร์ตเมนต์มาหลายเดือนแล้ว (เพราะโรคระบาด) ดังนั้นจึงเหมือนกับว่า 'ฉันเดาว่าฉันจะรับฟังคำพูดของทุกคนว่าทั้งหมดนี้เกิดขึ้น เพราะในขณะที่ เท่าที่ฉันสามารถบอกได้ว่าเรายังอยู่ในอพาร์ตเมนต์'”
สิ้นปีมีข่าวที่พอร์ตแมนมอบบทภาพยนตร์ให้กับเฮย์นส์ และเขาก็สนใจที่จะกำกับ “เราเป็นแฟนตัวยงของท็อดด์และผลงานที่สวยงามของเขามาตลอดชีวิต ดังนั้นมันจึงเหมือนกับความตกตะลึงและความตกตะลึงในระดับตั๋วลอตเตอรี” เบิร์ช ผู้ปรับปรุงบทโดยอิงจากบันทึกของเฮย์เนส, พอร์ตแมน, เอลบาม และเฟอร์เรลล์กล่าว ในเดือนพฤษภาคม ปี 2021 เฮย์เนสเล่าให้เธอฟังว่ามัวร์ผู้ร่วมงานบ่อยครั้งของเขาตกลงที่จะรับบทเกรซี ผู้หญิงที่เป็นหัวใจสำคัญของเรื่องอื้อฉาว เมคานิกกล่าวว่านักแสดงคือ “ความอับอายในความร่ำรวย”
สิ่งที่พวกเขาต้องทำคือรอให้เฮย์นส์ผ่านโปรเจ็กต์อื่น ซึ่งเป็นชีวประวัติของนักร้อง เพ็กกี้ ลี ที่นำแสดงโดยมิเชล วิลเลียมส์ “แต่มีบางอย่างเกิดขึ้นซึ่งทำให้เรื่องทั้งหมดถูกระงับไว้” เบิร์ชกล่าว “[และ] ถึงระดับที่ท็อดด์กล่าวว่า 'เรามาหมุน [และสร้างกัน]พฤษภาคม ธันวาคม- เป็นเวลาประมาณเก้าเดือนที่ 'สคริปต์อยู่ในตำแหน่งที่ดี เรากำลังรอให้ตารางงานสอดคล้องกัน' จากนั้นทุกอย่างก็ขึ้นมืออย่างรวดเร็วมาก”
อุปสรรค์เพียงอย่างเดียวคือจุดไคลแม็กซ์ของพฤษภาคม ธันวาคมมีฉากเกิดขึ้นในพิธีสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายในเดือนพฤษภาคม ในขณะที่นักแสดงและทีมงานพร้อมจะถ่ายทำในเดือนตุลาคมเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าสถานที่เดิมที่ชื่อเมนจะเห็นได้ชัดเกินไปในฤดูใบไม้ร่วง
“โดยพื้นฐานแล้วมันกลายเป็นเรื่องของใบไม้” เบิร์ชกล่าว คำตอบคือต้องย้ายเรื่องราวไปที่สะวันนา รัฐจอร์เจีย “ฉันอยู่ที่โรงเรียนศิลปะในซาวานนาห์ในช่วงปีแรกของการเรียนวิทยาลัย ดังนั้นมันจึงเหมือนกับคิสเมท ตอนนี้รู้สึกชัดเจนว่าควรจะเป็นสะวันนาเสมอเพราะมันสมบูรณ์แบบตามธีม เป็นเมืองเล็ก ๆ ทางตอนใต้ที่มีเสน่ห์แห่งนี้ที่รู้สึกเหมือนกำลังถูกปฏิเสธ มันน่ารัก สวยงาม และมีเสน่ห์มาก แต่มันก็ปิดบังความผิดปกติในอดีตและปัจจุบันไว้มากมาย”
โครงการที่จะเกิดขึ้น
Netflix ซื้อสิทธิ์ในอเมริกาเหนือพฤษภาคม ธันวาคมเมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว และเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ช่วงสั้นๆ ก่อนฉายในเดือนธันวาคม Sky Cinema เปิดตัวในสหราชอาณาจักร ภาพยนตร์เรื่องนี้สร้างกระแสมากมายจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง เช่น ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลลูกโลกทองคำสี่ครั้ง รวมถึงนักแสดงหลักอย่างพอร์ตแมน มัวร์ และเมลตัน แต่ท้ายที่สุดแล้ว เบิร์ชและเมคานิกเป็นผู้ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์เพียงคนเดียวของภาพยนตร์เรื่องนี้
ตอนนี้เมคานิกกำลังจะกำกับภาพยนตร์ที่เขาเขียนบทและวางแผนโดยทั้งคู่ ซึ่งอำนวยการสร้างโดยกลอเรีย ซานเชซ โปรดักชั่นส์ เบิร์ชมีโปรเจ็กต์ทางโทรทัศน์ที่เกี่ยวข้องกับบริษัทเดียวกัน รวมถึงภาพยนตร์เรื่อง Killer Films “ซึ่งฉันไม่ควรพูดถึงมากนัก”
แล้วก็มีโคโยตี้ปะทะ แอคเม่ซึ่งก็คือ "อยู่ในบริเวณขอบรก" Burch กล่าว เนื่องจากบริษัทอื่นอาจซื้อจาก Warner แล้วปล่อยมันออกไป เธอได้รับการว่าจ้างให้โคโยตี้ปะทะ แอคเม่ในเดือนกุมภาพันธ์ 2563 ด้วยความแข็งแกร่งของเธอพฤษภาคม ธันวาคมและได้รับมอบหมายให้เขียน “หนังระทึกขวัญทางกฎหมายสำหรับเด็ก” ที่มีลูนี่ ทูนส์ตัวการ์ตูน
“ท่ามกลางโรคระบาด ฉันกลับไปกลับมาจาก 'โอ้พระเจ้า ฉันได้รับข้อความดีๆ เหล่านี้จาก Todd Haynes' ถึง 'เอาล่ะ Tweety Bird — ข้อตกลงของเขาคืออะไร?' ในช่วงต้นของการระบาด เมื่อทุกอย่างถูกปิด ฉันดู Wile E Coyote โดยเฉพาะลูนี่ ทูนส์ตอนต่างๆ และระทึกขวัญทางกฎหมายเช่นบริษัทและไมเคิล เคลย์ตัน- มันเป็นสูตรสำเร็จในการเสียสติของใครบางคน ฉันมั่นใจ”
แต่อย่างน้อยเธอก็มีงานยุ่งในช่วงล็อกดาวน์ “โชคดีมากที่ได้งานและมีอะไรให้โฟกัส” เบิร์ชเห็นด้วย “แต่มีหลายครั้งที่ทุกคนมีประสบการณ์ที่แตกต่างกันมากและฉันก็แบบว่า 'ฉันหวังว่าจะทำขนมปังเปรี้ยวได้…'”
