สำหรับประเทศที่นับว่าแอนิเมชันเป็นหนึ่งในภาพยนตร์ฮิตที่ทำรายได้ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศ ญี่ปุ่นแทบไม่มีเทศกาลที่เน้นรูปแบบนี้เลย เข้าร่วมเทศกาลภาพยนตร์แอนิเมชันนานาชาตินีงะตะ (NIAFF) ซึ่งจัดขึ้นครั้งแรกตั้งแต่วันที่ 17-22 มีนาคม โดยฉายภาพยนตร์และเรื่องสั้นมากกว่า 40 เรื่องจากญี่ปุ่นและทั่วโลก
นำโดยผู้อำนวยการเทศกาล Shinichiro Inoue และผู้อำนวยการโครงการ Tadashi Sudo งานใหม่นี้ได้รับแรงบันดาลใจจากความสนใจในแอนิเมชั่นจากญี่ปุ่นที่เพิ่มมากขึ้นในระดับนานาชาติ รวมถึงเทศกาลที่อุทิศให้กับคุณสมบัติเหล่านี้ในประเทศที่ขาดแคลน
“ญี่ปุ่นมีเทศกาลต่างๆ เช่น เทศกาลแอนิเมชันฮิโรชิม่าและเทศกาลแอนิเมชั่นนานาชาติที่สนามบินชิโตเสะแห่งใหม่ แต่ส่วนใหญ่จะเน้นที่งานเรื่องสั้น” อิโนะอุเอะ ผู้คร่ำหวอดในอุตสาหกรรมและอดีตหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายอนิเมะที่คาโดคาวะกล่าว “NIAFF มีความพิเศษตรงที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ภาพยนตร์ขนาดเต็ม”
นีงะตะ ซึ่งเป็นเมืองท่าในทะเลญี่ปุ่นซึ่งอยู่ห่างจากโตเกียวโดยใช้เวลานั่งรถไฟหัวกระสุนประมาณ 2 ชั่วโมง ได้รับเลือกเนื่องจากมีความเชื่อมโยงกับอุตสาหกรรมแอนิเมชั่นของญี่ปุ่น และเพื่อตอกย้ำภาพลักษณ์ของเมืองในฐานะศูนย์กลางแห่งการสร้างสรรค์อนิเมะแห่งใหม่ในญี่ปุ่น
เมืองนี้เป็นที่รู้จักในฐานะบ้านเกิดของศิลปินมังงะชื่อดัง เช่น รูมิโกะ ทากาฮาชิ ผู้สร้างผลงานที่ได้รับความนิยมอย่างล้นหลามอินุยาฉะและซีรีส์เรื่อง Shinji Mizushima ผู้ล่วงลับซึ่งมีผลงานมากมาย ได้แก่โดคาเบน- นอกจากนี้ยังเป็นที่ตั้งของมหาวิทยาลัยและโรงเรียนหลายแห่งที่เชี่ยวชาญด้านการผลิตอนิเมะ พิพิธภัณฑ์เกี่ยวกับมังงะและอนิเมะโดยเฉพาะ และสาขาของสตูดิโออนิเมะ เช่น Production IG และ Eightbit
NIAFF ถูกกำหนดให้จัดขึ้นเพียงไม่กี่วันก่อนที่ AnimeJapan ซึ่งเป็นงานอุตสาหกรรมประจำปีที่จัดขึ้นที่โตเกียว และ Inoue กล่าวว่าการผสมผสานระหว่างเทศกาลและงานแสดงสินค้าทำให้ผู้มาเยือนมี "งานที่เน้นวัฒนธรรม ตามมาด้วยงานที่เน้นอุตสาหกรรมมากขึ้น"
ช่วงเวลาดังกล่าวช่วยดึงดูดอุตสาหกรรม เช่น Eric Beckman ผู้ก่อตั้ง GKids ผู้จัดจำหน่ายแอนิเมชั่นในสหรัฐฯ และ David Jesteadt ประธานบริษัท ผู้อำนวยการสร้างบริหารผลงานที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์คนหาเลี้ยงครอบครัวและวูลฟ์วอล์คเกอร์ซึ่งทำหน้าที่ในคณะลูกขุนการแข่งขันด้วย
รสชาตินานาชาติ
โปรแกรมแรกของ NIAFF ประกอบด้วยการแข่งขันภาพยนตร์สารคดีระดับนานาชาติที่แข็งแกร่ง 10 เรื่อง ส่วน Trend of the World และการย้อนหลังที่อุทิศให้กับอากิระผู้สร้าง Katsuhiro Otomo และผลงานในยุคแรกๆ ของ Makoto Shinkai ผู้กำกับชื่อของคุณและภาพยนตร์ที่ทำรายได้ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศล่าสุดซูซูเมะ- สิ่งเหล่านี้ฉายในโรงภาพยนตร์ 4 แห่งทั่วนีงะตะ ในขณะที่พิธีมอบรางวัลจัดขึ้นที่โรงละครริวโทเปียของเมือง
กรังด์ปรีซ์เป็นของ Pierre Földes'วิลโลว์ตาบอด หญิงนอนหลับซึ่งเป็นการดัดแปลงเรื่องสั้นของชาวยุโรปที่เขียนโดย Haruki Murakami ของญี่ปุ่น รางวัลคาบูกุที่มอบให้กับภาพยนตร์ที่ “ไม่ถูกจำกัดด้วยคุณค่าแบบเดิมๆ” ตกเป็นของคัมซา – บ่อน้ำแห่งการลืมเลือนกำกับโดย Khaled Chiheb จากแอลจีเรีย
รางวัล Evolve สำหรับภาพยนตร์ที่ไม่ผูกมัดกับวิธีการผลิต เช่น 2D, 3D หรือสต็อปโมชั่น ตกเป็นของศิลปินและผู้สร้างภาพยนตร์ชาวดัตช์ผู้ล่วงลับอย่าง Rosto'sเจ้าทำลาย Tetralogy- รางวัลชมเชยมอบให้กับ Ryotaro Makihara'sแวมไพร์ในสวน: ภาพยนตร์– รายการเดียวของญี่ปุ่นในการแข่งขัน
มาโมรุ โอชิอิ ผู้กำกับผู้ทรงอิทธิพลและทรงอิทธิพลผีในกะลาดำรงตำแหน่งประธานคณะลูกขุนคนแรกของ NIAFF มีการประกาศการมีส่วนร่วมของเขาที่การเปิดตัวเทศกาลที่เมืองคานส์เมื่อปีที่แล้วและก่อให้เกิดการรัฐประหารในเหตุการณ์นี้ ได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางคำซาผู้กำกับ Chiheb (หรือที่รู้จักในชื่อ Vynom) อ้างถึงการมีส่วนร่วมของ Oshii ว่าเป็นเหตุผลที่เขาส่งภาพยนตร์ของเขาเข้าร่วมงานเทศกาลใหม่ โดยชี้ไปที่ไข่นางฟ้าในฐานะ "อิทธิพลอย่างมาก" ต่อผลงานที่ได้รับรางวัลของเขา
NIAFF เปิดตัวด้วยหนังสั้น 2 เรื่องจากโปรเจ็กต์ภาพยนตร์รวมเล่มที่กำลังจะมีขึ้นฉันกำลังทำมันกำกับโดย ชูเฮย์ โมริตะ (โตเกียวปอบ) และ ชินิจิโระ วาตานาเบะ (คาวบอยบีบอป) ซึ่งทั้งคู่ก็พร้อมสำหรับการอภิปรายหลังการฉายภาพยนตร์
ไฮไลท์เพิ่มเติม ได้แก่ การเปิดตัวของเนซึมิโคโซ จิโรคิจิซึ่งเป็นโครงการแรกในรอบกว่าทศวรรษจากมหานครผู้กำกับรินทาโร่ บวกกับการแสดงบนเวทีโดยตำนานแอนิเมชั่นชาวญี่ปุ่น ฮิโรยูกิ คิตะคุโบะ (เลือด: แวมไพร์ตัวสุดท้าย), ซูนาโอะ คาตาบูจิ (ในมุมของโลกนี้) และประธานคณะลูกขุน Oshii
เมื่อมองไปในอนาคต ผู้อำนวยการเทศกาล Inoue กล่าวว่าเขาหวังว่างานนี้จะทำให้ผู้ชมชาวญี่ปุ่นมีโอกาสได้สำรวจแอนิเมชั่นจากนอกประเทศบ้านเกิดของตน ซึ่งชื่อในท้องถิ่นนั้นเหนือกว่าฟีเจอร์ที่มีชื่อเสียงระดับสูงจากสตูดิโอใหญ่ ๆ เช่น Disney และ Pixar
ในทางปฏิบัติ Inoue กล่าวเสริมว่าการที่ NIAFF ไม่มีภาพยนตร์ญี่ปุ่นใหม่ๆ ก็เนื่องมาจากธรรมชาติของอุตสาหกรรมในประเทศ ซึ่งภาพยนตร์แอนิเมชันมักจะสร้างเสร็จเพียงไม่กี่สัปดาห์หรือไม่กี่วันก่อนจะเข้าฉายในโรงภาพยนตร์
“นั่นทำให้การฉายภาพยนตร์ญี่ปุ่นรอบปฐมทัศน์เป็นเรื่องท้าทาย” อิโนอุเอะกล่าว “แต่หวังว่าเมื่อชื่อเสียงของ NIAFF เติบโตขึ้น สตูดิโอหลายแห่งจะพยายามสร้างภาพยนตร์ให้เสร็จทันเวลาที่จะฉายรอบปฐมทัศน์ในเทศกาลของเรา”
