กินต์ ซิลบาโลดิส กล่าวหน้าจอแอนิเมชั่นไร้บทสนทนาของเขาเป็นอย่างไรไหลได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นประสบการณ์การเรียนรู้ในหลายรูปแบบ
ภาพยนตร์แนวโรดทริปที่ไม่เหมือนใครไหลภาพยนตร์แอนิเมชั่นเรื่องที่สองจากผู้สร้างภาพยนตร์ชาวลัตเวีย Gints Zilbalodis ได้สร้างความประทับใจให้กับผู้ชมและได้รับรางวัลนับตั้งแต่เปิดตัวในภาพยนตร์ Cannes' Un Sure Regard ซึ่งรวมถึงรางวัลแอนิเมชั่นยอดเยี่ยมจาก Golden Globes, European Film Awards และจากนิวยอร์กและลอส นักวิจารณ์ของแองเจลิสและรางวัลมากมายที่อานเนอซี
พัฒนามาจากหนังสั้นของผู้กำกับฯ ปี 2555อควาและเขียนร่วมกับ Matiss Kaza ภาพยนตร์ที่ไม่มีบทสนทนาบอกเล่าเรื่องราวของแมวที่ต้องเรียนรู้ที่จะอยู่ร่วมกับและไว้วางใจกลุ่มสัตว์ที่แตกต่างกันเมื่อพวกมันถูกโยนเข้าด้วยกันบนเรือใบหลังเกิดสึนามิท่วมภูมิทัศน์
เช่นเดียวกับฟีเจอร์เปิดตัวของ Zilbalodis ในปี 2019ห่างออกไปเกี่ยวกับคนที่เดินทางกลับบ้านจากเกาะโดดเดี่ยวไหลถือเป็นเรื่องราวส่วนตัว แต่ก็ถือเป็นเรื่องแรกๆ หลายประการสำหรับผู้กำกับ ภาพยนตร์เรื่องนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในแง่ของความทะเยอทะยานที่สร้างสรรค์ โดยพาผู้ชมเดินทางผ่านภูมิทัศน์อันเขียวขจี เมืองโบราณที่ถูกทิ้งร้าง และเทือกเขาสูงชัน นอกจากนี้ยังถ่ายทำด้วยความมีชีวิตชีวาของภาพยนตร์ไลฟ์แอ็กชัน กล้องที่พุ่งเข้าหาตัวละครผ่านพงไม้ ดำดิ่งลงสู่ส่วนลึกและกระโจนสู่ท้องฟ้า
-ห่างออกไปค่อนข้างเรียบง่ายและประหยัด ช้ากว่าและจริงจังกว่า” ซิลบาโลดิสกล่าว -ไหลมีความตื่นเต้นและการผจญภัย และมีอารมณ์ขันมากขึ้น ซึ่งมาจากบุคลิกและพฤติกรรมของตัวละครไหลยังดื่มด่ำมากขึ้นอีกด้วยห่างออกไปมั่นคงและกว้างไกลด้วยไหลฉันอยากให้กล้องเข้าใกล้ตัวละครมากขึ้น”
ซิลบาโลดิสก่อตั้งสตูดิโอ Dream Well ของตัวเองขึ้นมาเพื่อผลิตภาพยนตร์เรื่องนี้ตามแผนที่วางไว้ในตอนแรกไหลกับเสื้อผ้าอีกชุดหนึ่งที่ล้มลงไป การหาวิธีจัดระเบียบและบริหารสตูดิโอ ตลอดจนต้องทำงานร่วมกับทีมนักสร้างแอนิเมชันถือเป็นประสบการณ์ใหม่สำหรับผู้สร้างภาพยนตร์ที่เรียนรู้ด้วยตนเองรายนี้ ซึ่งภาพยนตร์เรื่องก่อนหน้านี้เป็นผลงานแบบคนคนเดียวทั้งหมดโดยใช้เทคนิคที่เรียนรู้จากการดูวิดีโอ YouTube
“ผมค่อนข้างกังวลเรื่องนี้” เขากล่าว “ฉันไม่เคยทำงานเป็นแอนิเมเตอร์ในสตูดิโอด้วยซ้ำ มันเป็นความรับผิดชอบอย่างมาก [ในแง่ของ] งบประมาณและเวลาของผู้คน แต่มันก็คุ้มค่าเช่นกัน หมายความว่าฉันสามารถร่างภาพวาดและมอบให้กับคนที่เชี่ยวชาญเฉพาะด้าน ซึ่งจะสร้างสรรค์สิ่งที่ดีกว่าสิ่งใดๆ ที่ฉันสามารถทำได้ หรือหากฉันมีปัญหาทางเทคนิค ก็สามารถขอความช่วยเหลือจากใครก็ได้ มันตั้งใจมากที่หนังเรื่องนี้จะเป็นเรื่องเกี่ยวกับแมวที่ต้องทำงานด้วยและเชื่อใจผู้อื่นด้วย”
ผลิตโดย Dream Well, Take Five ของเบลเยียม และ Sacrebleu Productions ของฝรั่งเศส ภาพยนตร์งบประมาณ 3.7 ล้านเหรียญสหรัฐใช้เวลาสร้าง 5 ปี โดยมีขั้นตอนก่อนการผลิต การออกแบบตัวละคร คอนเซ็ปต์อาร์ต การสร้างโมเดล เอฟเฟกต์ แสง และดนตรี ทั้งหมดนี้ทำในลัตเวีย
แอนิเมชันและเสียงของตัวละครเสร็จสมบูรณ์ในฝรั่งเศสและเบลเยียม และในฝรั่งเศสที่ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำรายได้ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศด้วยยอดเข้าชมมากกว่า 450,000 คน ในลัตเวียซึ่งเลือกไหลเนื่องจากมีการส่งเข้าชิงรางวัลออสการ์สาขาภาพยนตร์นานาชาติ มียอดเข้าชมเกิน 140,000 เรื่อง ทำให้เป็นภาพยนตร์ยอดนิยมประจำปี 2024 ที่โรงภาพยนตร์ในลัตเวีย บ็อกซ์ออฟฟิศทั่วโลก - รวมถึง 1.3 ล้านเหรียญในอเมริกาเหนือสำหรับ Janus Films - อยู่ที่ 5.2 ล้านเหรียญในเวลาปัจจุบัน Curzon จะวางจำหน่ายในสหราชอาณาจักรในเดือนมีนาคม
โลกเสมือนจริง
แทนที่จะใช้สตอรี่บอร์ด ซิลบาโลดิสสร้างแอนิเมชันขึ้นมา “ผมจะสร้างสภาพแวดล้อมในแบบ 3 มิติก่อนที่จะมีฉากใดฉากหนึ่งด้วยซ้ำ และผมสามารถสำรวจมันด้วยกล้องเสมือนจริง” เขาอธิบาย “มันเกือบจะเหมือนกับการเป็นแมวมองโลเคชั่นคนแสดง โดยที่ฉันสามารถเข้าไปในฉากและวางกล้อง จากนั้นก็ย้ายต้นไม้หรือภูเขาถ้าจำเป็น
“ผมใช้เทคนิคนั้นเพื่อสร้างคุณภาพที่ดื่มด่ำ ดังนั้นคุณจึงได้ใกล้ชิดกับตัวละครและอยู่ในโลกของพวกเขา เพื่อสร้างความใกล้ชิดนั้น” เขากล่าวต่อ “หนังเรื่องนี้ไม่มีบทสนทนา ดังนั้นกล้องจึงต้องถ่ายทอดความรู้สึกที่ตัวละครมี และเราสามารถแสดงออกได้มากขึ้นด้วยเสียง แสง ดนตรี และการตัดต่อ”
อุปสรรคที่ยากที่สุดประการหนึ่งคือการสร้างน้ำ — และมีอุปสรรคมากมาย “ฉันไม่แน่ใจว่าทำไมฉันถึงตัดสินใจ [มีน้ำมาก] และฉันจะไม่ทำมันอีก” ซิลบาโลดิสกล่าวพร้อมหัวเราะ “ตามหลักแล้วมันสำคัญมาก เราต้องพัฒนาเครื่องมือใหม่ๆ ทั้งหมดสำหรับน้ำโดยเฉพาะ และระบบต่างๆ สำหรับน้ำประเภทต่างๆ ในหนัง เราต้องการคนที่เก่งทางเทคนิคในด้านฟิสิกส์และการเขียนโปรแกรม แต่ก็มีความคิดสร้างสรรค์เช่นกัน”
ซิลบาโลดิสพบว่าตัวเองสบายใจที่สุดในการเขียนโน้ตเพลง “ผมแต่งเพลงไปพร้อมกับเขียนบท” ผู้กำกับซึ่งคิดเพลงจากคอมพิวเตอร์ที่นักแต่งเพลง ริฮาร์ดส์ ซาลูเป้ จะใช้และบันทึกเสียงร่วมกับวงออเคสตรากล่าว “มันแทบจะเป็นวิธีการผัดวันประกันพรุ่ง แต่มันทำให้ฉันมีไอเดียใหม่ๆ สำหรับฉากต่างๆ ในแง่ของจังหวะและบรรยากาศ มีบางฉากที่ดนตรีได้รับความสนใจและไม่มีเอฟเฟ็กต์เสียง ดังนั้นคุณจึงสามารถสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่แท้จริงและไม่แข่งขันกับเสียง และมีบางฉากที่ไม่มีดนตรี มีแต่เสียง นั่นคือสิ่งที่คุณสามารถสัมผัสได้ถึงพื้นผิวของลมและน้ำ”
เมื่อพูดถึงการสร้างแอนิเมชั่นตัวละครต่างๆ ซึ่งนอกเหนือจากแมวแล้วยังมีคาปิบาราที่สบายๆ โกลเด้นรีทรีฟเวอร์ที่สลัวเล็กน้อย และลีเมอร์ที่อยากรู้อยากเห็น เป้าหมายคือทำให้สัตว์เหล่านี้มีความสัมพันธ์กัน “ไม่มีศัตรูตัวฉกาจ” ผู้กำกับกล่าว “ถึงแม้จะมีความขัดแย้ง เราก็สามารถเข้าใจได้”
Zilbalodis ประกาศตัวเองว่า "มีทัศนคติเชิงบวกเป็นส่วนใหญ่" เกี่ยวกับอนาคตของแอนิเมชั่น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความพร้อมใช้งานของซอฟต์แวร์แอนิเมชันฟรี เช่น Blender “มีความกังวลเกี่ยวกับ AI [ปัญญาประดิษฐ์] และงาน แต่ผู้คนต้องการเห็นสิ่งที่เป็นภาพเคลื่อนไหวแม้ว่าจะสร้างบนคอมพิวเตอร์ก็ตาม” เขากล่าว “ฉันตื่นเต้นที่เครื่องมือต่างๆ มีให้สำหรับผู้ที่ไม่สามารถเข้าถึงได้ ดังนั้น ภาพยนตร์จึงสามารถสร้างด้วยงบประมาณที่น้อยกว่าในสถานที่ที่ไม่สามารถทำได้มาก่อน”
ถัดไปสำหรับผู้สร้างภาพยนตร์วัย 30 ปีรายนี้ก็เป็นอีกเรื่องแรก — ภาพยนตร์แอนิเมชันพร้อมบทสนทนา มีแนวโน้มว่าจะสร้างขึ้นโดยทีมเดียวกับที่อยู่เบื้องหลังไหล- “เรื่องราวเป็นเรื่องเกี่ยวกับมนุษย์ ดังนั้นคงจะไม่สมเหตุสมผลหากไม่มีบทสนทนา” เขากล่าว “มันยังเป็นการท้าทายตัวเองด้วย ฉันไม่ต้องการย้ายไปอยู่ที่สหรัฐอเมริกาและทำงานในสตูดิโอภาพยนตร์ขนาดใหญ่ เพราะ [ในยุโรป] คุณมีอิสระมากขึ้นในแง่ของเรื่องราว คุณสามารถบอกเล่าเรื่องราวส่วนตัวได้มากขึ้นและมีเทคนิคที่กล้าหาญมากขึ้น”
