เป็นเวลา 15 ปีแล้วที่ Alaa Karkouti และ Maher Diab เปิดตัว MAD Solutions สตูดิโอความบันเทิงในกรุงไคโร ย้อนกลับไปในปี 2010 บริษัทมุ่งเน้นไปที่การตลาดเพียงอย่างเดียวโดยมีพนักงานเพียงห้าคน ปัจจุบัน เครื่องแต่งกายมีแผนกที่เจริญรุ่งเรือง 5 แผนก ครอบคลุมการจัดจำหน่ายภาพยนตร์ การขาย ความสามารถพิเศษ และการผลิต มีทีมงานมากกว่า 70 คนทั่วตะวันออกกลาง และมีแผนสำคัญที่จะขยายเพิ่มเติมในปี 2568
นอกจากนี้ ยังอยู่เบื้องหลังความสำเร็จเชิงพาณิชย์และสำคัญๆ ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เกิดขึ้นในภูมิภาคนี้ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา และมีบทบาทสำคัญในการส่งเสริมการสร้างภาพยนตร์อาหรับไปทั่วโลก
“เราเห็นช่องว่างขนาดใหญ่ในตลาดและเพิ่งเชื่อมโยงจุดต่างๆเข้าด้วยกัน” Karkouti ซึ่งเป็นนักข่าวภาพยนตร์เมื่อตอนที่เขาได้พบกับ Diab ซึ่งทำงานเป็นผู้กำกับศิลป์ของนิตยสารเล่า “ไม่มีงบประมาณทางการตลาดสำหรับสิ่งที่เกี่ยวข้องกับภาพยนตร์ทั่วโลกอาหรับ ผู้คนคิดว่าเราบ้าหรือโง่เขลาที่ทำสิ่งที่พวกเขาเชื่อว่าไม่สามารถทำเงินได้”
ชื่อเริ่มแรกในปี 2010 ได้แก่ Ahmad Abdalla'sไมโครโฟนซึ่งเป็นภาพยนตร์อาร์ตเฮาส์เรื่องแรกที่ผลิตโดย Film Clinic ที่ปัจจุบันได้รับการยกย่องอย่างสูงของ Mohamed Hefzy ซึ่งเป็นภาพยนตร์เชิงพาณิชย์จากอียิปต์ครอบครัวในอุดมคติโดย Akram Farid และ Mohammed Hushki'sเมืองขนส่งภาพยนตร์เรื่องแรกที่ผลิตโดย Rula Nasser (อินชาอัลลอฮฺ เด็กชาย-ฮัจย์-
ในช่วงที่ Karkouti ยอมรับว่าเป็น "ช่วงสองสามปีแรกที่ยากลำบาก" บริษัทได้เปิดตัว MAD Distribution เพื่อเผยแพร่ภาพยนตร์อาหรับทั่วทั้งภูมิภาค และ MAD Content ซึ่งในตอนแรกได้จัดเตรียมคำบรรยายภาษาอาหรับที่จำเป็นมากสำหรับการออกฉายทั้งหมดทั่วตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ
การเข้าซื้อกิจการในช่วงแรกๆ บางส่วนรวมถึง Yahya Alabdallah's ด้วยวันศุกร์สุดท้ายซึ่งในปี 2011 เป็นภาพยนตร์จอร์แดนเรื่องแรกที่ได้รับเลือกให้เล่น Berlinale และภาพยนตร์สั้นของ Ahd Kamelความศักดิ์สิทธิ์ซึ่งเป็นภาพยนตร์ซาอุดีอาระเบียเรื่องแรกที่ฉายในเทศกาลที่เยอรมันในปี 2556
แต่จุดเปลี่ยนของบริษัทก็คือใช่ซึ่งคว้ารางวัลผู้กำกับยอดเยี่ยมให้กับนาจิ อาบู โนวาร์ ผู้สร้างภาพยนตร์ชาวจอร์แดนที่เกิดในอังกฤษเมื่อเปิดตัวในแถบด้านข้าง Horizons ในเมืองเวนิสในปี 2014 ภาพยนตร์เรื่องนี้ยังคว้ารางวัลเปิดตัวยอดเยี่ยมในงาน Baftas และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์อีกด้วย
"กับใช่เรารู้สึกว่ามีบางอย่างที่พิเศษ” Karkouti กล่าว “มันทำลายสถิติชื่อเทศกาลที่ไม่ใช่ของอียิปต์เมื่อมีการเปิดตัวทั่วโลกอาหรับ มันเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เพราะก่อนหน้านี้เราจำเป็นต้องให้ความรู้แก่โรงภาพยนตร์และสื่อที่ไม่คุ้นเคยกับการจัดการกับภาพยนตร์ที่ไม่มีดาราหรือประเด็นร้อน ไม่มีใครคิดจะดูหนังพวกนั้นด้วยซ้ำ
-ใช่ได้รับการฉายซ้ำในโรงภาพยนตร์หลังจากการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ และถูกซื้อโดย MBC เพื่อการออกอากาศฟรี ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับภาพยนตร์ประเภทนี้” เขากล่าวต่อ “ผู้คนเริ่มสนใจภาพยนตร์และชื่อเทศกาลที่ไม่ใช่ของอียิปต์มากขึ้น มันเป็นความก้าวหน้าที่แท้จริง”
บริษัทได้ย้ายเข้าสู่การบริหารจัดการผู้มีความสามารถในปี 2558 ด้วยการเปิดตัว MAD Celebrity “ไม่มีใครทำแบบนั้นจริงๆ” Karkouti กล่าวถึงการเคลื่อนไหวดังกล่าว “มันเป็นศูนย์อย่างจริงจัง เป็นอีกครั้งที่มันเป็นค่าเริ่มต้นเมื่อเราพบช่องว่างนี้ในโลกบันเทิงอาหรับ”
นำโดยหุ้นส่วนผู้จัดการและผู้อำนวยการบริหารของ MAD Solutions Kareem Samy เครื่องแต่งกายดังกล่าวเป็นตัวแทนของผู้มีพรสวรรค์ประมาณ 70 คน รวมถึง Yousra ซูเปอร์สตาร์ชาวอียิปต์, Saba Mubarak โปรดิวเซอร์และนักแสดงชาวจอร์แดน, Kinda Alloush นักแสดงหญิงชาวซีเรีย และ Fatima AlBanawi ผู้สร้างภาพยนตร์และนักแสดงชาวซาอุดีอาระเบีย
MAD ยังดำเนินงาน Arab Cinema Centre (ACC) ซึ่งกำลังฉลองครบรอบ 10 ปีในปีนี้ ซึ่งบริษัทได้เปิดตัวเพื่อโปรโมตภาพยนตร์อาหรับนอกภูมิภาค MENA องค์กรไม่แสวงหากำไรซึ่งมีฐานอยู่ในเบอร์ลิน จัดการเสวนาในตลาดต่างๆ รวมถึงเมืองคานส์และเบอร์ลิน ในขณะเดียวกันก็เป็นเจ้าภาพจัดงานร่มด้วย ACC ยังดำเนินการรางวัล Critics Awards สำหรับ Arab Films ซึ่งเปิดตัวในปี 2560 และมีการโหวตจากนักวิจารณ์ภาพยนตร์นานาชาติประมาณ 200 คน มีแผนจะรวมภาพยนตร์แอฟริกันไว้ในฉบับต่อๆ ไป
การครอบงำโลก
ที่เมืองคานส์ในเดือนพฤษภาคม บริษัทได้เปิดตัวกิจการล่าสุด MAD World ซึ่งเป็นตัวแทนการขายระดับโลกที่อุทิศให้กับภาพยนตร์อาหรับ ชุดดังกล่าวมีสำนักงานใหญ่ในดูไบ นำโดย Karkouti และ Colin Brown ผู้ร่วมงานและหุ้นส่วนผู้จัดการของ MAD Solutions มายาวนาน และอดีตบรรณาธิการบริหารของสกรีน อินเตอร์เนชั่นแนล-
ในบรรดาห้องสมุดที่มีประมาณ 130 เล่ม ได้แก่ Mohamed Kordofani'sลาก่อนจูเลียซึ่งเป็นภาพยนตร์ซูดานเรื่องแรกที่ได้เล่นที่เมืองคานส์ในปี 2566 ซึ่งสร้างรายได้มากกว่า 700,000 ดอลลาร์เมื่อเปิดตัวทั่วโลกอาหรับและขายให้กับกว่า 20 ประเทศ - ล่าสุดคือจีน 18 เดือนหลังจากเปิดตัว ชื่ออื่นๆ ได้แก่ Rani Massalha'sการกลับมาของบุตรผู้หลงหายซึ่งเป็นการผลิตร่วมกันระหว่างอียิปต์-ตูนิเซีย-ฝรั่งเศสที่ได้รับรางวัลโครงการสูงสุดที่ Red Sea Souk เมื่อปีที่แล้ว ละครเสริมพลังหญิงขอบคุณสำหรับการธนาคารกับเราจากผู้สร้างภาพยนตร์ชาวปาเลสไตน์ ไลลา อับบาส; และหมอผีคนสุดท้าย: สู่ความมืดจากนักเขียน/ผู้กำกับชาวซาอุดีอาระเบีย Asim Altokhais ภาพยนตร์สยองขวัญที่สร้างจากหนังสือการ์ตูนของเขาเองซึ่งมีเรื่องราวเกิดขึ้นในปี 1890 ในซาอุดีอาระเบีย
“ด้วย MAD World เราจะซื้อภาพยนตร์อาหรับเพิ่มมากขึ้นเพื่อไปถึงจุดที่มีระดับการจำหน่ายและการขายทั่วโลกที่มั่นคง เพื่อที่จะได้ไม่ใช่แค่เรื่องพิเศษสองสามเรื่องเท่านั้น” Karkouti กล่าว “เราตั้งเป้าที่จะบรรลุเป้าหมายนี้ในอีกสองหรือสามปีข้างหน้า”
เขากล่าวต่อว่าความท้าทายคือการไม่มีช่องทางที่เชื่อถือได้สำหรับเนื้อหาเนื่องจากวิกฤตการณ์และความขัดแย้งทั่วทั้งภูมิภาค “ไม่มีโครงสร้างอุตสาหกรรมที่มั่นคงในประเทศอาหรับใดๆ” ผู้บริหารกล่าว “ผู้สร้างภาพยนตร์หลายคนประสบความสำเร็จกับภาพยนตร์เรื่องแรกของพวกเขาแต่ไม่เคยสามารถสร้างภาพยนตร์เรื่องที่สองได้ นั่นเป็นผลมาจากสภาพแวดล้อมที่ไม่ดีต่อสุขภาพ
-ลาก่อนจูเลียเป็นชื่อที่ได้รับความนิยม และจู่ๆ ก็มีโปรเจ็กต์จากซูดานเกิดขึ้นไม่สิ้นสุด แต่พวกเขาไม่สามารถถ่ายทำที่นั่นได้อีกต่อไปเนื่องจากสงครามกลางเมืองซึ่งได้หยุดความก้าวหน้าของภาพยนตร์ซูดาน มันเหมือนกันในเลบานอน เมื่อถึงจุดหนึ่ง โรงภาพยนตร์ก็สร้างรายได้หลักให้ แต่ไม่ใช่อีกต่อไปเนื่องจากวิกฤตเศรษฐกิจ”
Karkouti กล่าวเสริมว่า “ไม่มีสภาพแวดล้อมใดในโลกอาหรับที่จะรักษาการผลิตผลงานที่หลากหลายหรือแนวความคิดที่เปิดกว้าง โดยปราศจากการแทรกแซงของการเซ็นเซอร์”
เมื่อไม่นานมานี้ปัญหาการเซ็นเซอร์ที่กำลังดำเนินอยู่ก็เกิดขึ้นได้ปาฏิหาริย์ครั้งสุดท้ายละครอียิปต์ที่กำกับโดย Abdelwahab Shawky และจัดการโดย MAD Solutions ซึ่งได้รับการดึงให้เป็นชื่อเปิดของเทศกาลภาพยนตร์ El Gouna ในชั่วโมงที่ 11 หลังจากไม่ได้รับการอนุมัติการคัดกรองจากหน่วยงานกลางด้านการเซ็นเซอร์งานศิลปะของอียิปต์
“เราได้รับคำขอมากมายจากงานเทศกาล และหวังว่าส่วนการเซ็นเซอร์จะได้รับการแก้ไขในเร็วๆ นี้” คาร์คูติกล่าว “น่าเสียดายที่การเซ็นเซอร์ถือเป็นฝันร้ายมานานหลายทศวรรษ มันไม่เกี่ยวกับตรรกะ คุณเพียงแค่ต้องปรับตัว เป็นเรื่องเกี่ยวกับศาสนา เพศ และการเมือง มันคาดเดาไม่ได้จริงๆ”
เจดดาห์ผูกพัน
เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติ Red Sea (RSIFF) จะเป็นการปิดท้ายปีแห่งความวุ่นวายของบริษัท ซึ่งล่าสุดมีภาพยนตร์ 6 เรื่องที่ได้รับการคัดเลือกจากการคัดเลือกอย่างเป็นทางการของเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติมาร์ราเกช และอีก 4 โปรเจ็กต์ในโปรแกรมอุตสาหกรรม Atlas Workshops
ที่ RSIFF MAD Solutions จัดการคุณสมบัติต่างๆ เช่นคนขับรถของฉันและฉันเข้ามามีส่วนร่วมกับผู้กำกับชาวซาอุดีอาระเบีย Ahd หลังจากจัดการเรื่องสั้น Berlinale 2013 ของเธอความศักดิ์สิทธิ์และอลา เอ็ดดีน สลิมตอนนี้ซึ่งเป็นภาพยนตร์ตูนิเซียที่ฉายรอบปฐมทัศน์ที่โลการ์โน เป็นปีที่สี่ติดต่อกันที่บริษัทจะมอบรางวัล 1 โครงการที่กำลังจะมีขึ้นที่ Red Sea Souk ด้วยมูลค่า 50,000 ดอลลาร์สำหรับสิทธิ์ในการจัดจำหน่ายทั่วโลก
นอกจากนี้ Arab Cinema Center ยังจะมอบรางวัลมูลค่า 2 รางวัลสำหรับโปรเจ็กต์ของซาอุดิอาระเบียและอาหรับที่จะเข้าร่วมใน Rotterdam Lab ปี 2025 ในขณะที่ MAD Celebrity จะจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำแบบวีไอพีส่วนตัวสำหรับผู้มีความสามารถร่วมกับ Dior บริษัทแฟชั่นระดับไฮเอนด์
เมื่อมองไปข้างหน้า Karkouti กล่าวว่ามีแผนจะเปิดสาขาในซาอุดีอาระเบียในช่วงครึ่งหลังของปี 2568 โดยมุ่งเน้นที่การจัดการผู้มีความสามารถ การพัฒนาภาพยนตร์ และการจัดจำหน่าย เขายังต้องการให้บริษัทก้าวเข้าสู่การผลิตมากขึ้น
“ในฐานะผู้อำนวยการสร้างร่วม เราอยากจะทำงานกับภาพยนตร์อาหรับตั้งแต่เริ่มต้น” Karkouti กล่าว “เมื่อฉันพูดว่า 'ภาพยนตร์อาหรับ' ไม่จำเป็นต้องเป็นภาพยนตร์อาหรับล้วนๆ ตัวอย่างเช่น Jonathan Millet'sเส้นทางผีซึ่งเป็นภาพยนตร์เปิดตัวของ Critics' Week ที่เมืองคานส์ [ปีนี้] เป็นเรื่องราวของซีเรียที่มีผู้กำกับและผู้เขียนบทชาวฝรั่งเศส นั่นคือสิ่งที่เราต้องการผลักดันมากขึ้น ผสานอุตสาหกรรมต่างๆ เข้าด้วยกันและ [ให้พวกมัน] ทำงานร่วมกันในทางใดทางหนึ่ง”
