ผู้ซื้อจากต่างประเทศต้องการอะไร และโครงการใดบ้างที่นักการเงินภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักรพร้อมที่จะสนับสนุน? เมื่อเข้าใกล้ตลาดภาพยนตร์ยุโรปในกรุงเบอร์ลิน นักการเงินด้านภาพยนตร์ของสหราชอาณาจักรต่างรู้สึกระมัดระวังเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขายินดีลงทุน ขณะเดียวกันก็กระตือรือร้นที่จะหาโปรเจ็กต์ที่พวกเขาสามารถทำได้
Stephen Kelliher กรรมการผู้จัดการของบริษัท Bankside Films ซึ่งเป็นบริษัทด้านการขายและการเงินในลอนดอนกล่าวว่า "ตลาดได้หันเหไปจากเรื่องดราม่าโดยสิ้นเชิง" “สิ่งใดก็ตามที่มีเนื้อหาที่ตกต่ำ อะไรก็ตามที่ผู้จัดจำหน่ายมองว่าผู้ชมอาจพบว่ามีความท้าทายกลายเป็นเรื่องยาก แม้ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะกลายเป็นเวอร์ชันที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้และได้เข้าสู่เทศกาล A-list และได้รับคำชื่นชมจากนักวิจารณ์ก็ตาม”
เคลลิเฮอร์กล่าวเสริมว่าสิ่งที่ยังคงได้ผลดีอย่างต่อเนื่องก็คือภาพยนตร์แนว “โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้ามันยกระดับ ซับซ้อน และบอกเล่าด้วยเสียงที่โดดเด่น”
หนังสยองขวัญ ระทึกขวัญ และโรแมนติกคอมเมดี้ ก็ยังคงได้รับความนิยมเช่นกัน “จริงๆ อะไรก็ได้ที่ไม่ใช่ดราม่า”
โครงการไม่จำเป็นต้องอยู่ในช่วงงบประมาณที่สูงหรือต้องมีการคัดเลือกนักแสดง นักการเงินจะตกเป็นเหยื่อ ตราบใดที่แนวคิดนี้น่าดึงดูดมากพอและมีทีมงานสร้างภาพยนตร์ที่แข็งแกร่งอยู่เบื้องหลัง
เคลลิเฮอร์กล่าวถึงภาพยนตร์สยองขวัญที่ผลิตโดยออสเตรเลียคุยกับฉันซึ่งกำลังฉายเป็น Berlinale Special หลังจากการเปิดตัว Sundance อันคึกคัก เพื่อเป็นแม่แบบที่สมบูรณ์แบบสำหรับผู้ผลิตในสหราชอาณาจักรในการศึกษาและเป็น "จุดสุดยอดของประเภทภาพยนตร์ที่กำลังดำเนินอยู่ในขณะนี้" กำกับโดยนักแสดงหน้าใหม่ชาวออสเตรเลียอย่าง Daniel และ Michael Philippou ภาพยนตร์เรื่องนี้สร้างขึ้นด้วยงบประมาณเพียงเล็กน้อยและไม่มีดาราดัง แต่อำนวยการสร้างโดยบริษัทโปรดักชั่นที่จัดตั้งขึ้นใน Causeway Films ในซิดนีย์ A24 ได้ครอบครองลิขสิทธิ์ในอเมริกาเหนือและกำลังวางแผนที่จะออกฉายในปี 2000 ในปลายปีนี้
ภาพยนตร์ Stigma ของแมทธิว วิลคินสัน ซึ่งอำนวยการสร้างภาพยนตร์ของ Romola Garaiพระเครื่องและเลโอโนรา ดาร์บี้, มาร์ค เลนและทีช็อปโปรดักชั่นส์ของเจมส์ แฮร์ริส ซึ่งมีเครดิตรวมถึง Intoความลึกและลงไป 47 เมตรเป็นบริษัทผลิตภาพยนตร์ประเภทหนึ่งในสหราชอาณาจักร ซึ่งฟิล ฮันท์ กรรมการผู้จัดการของ Head Gear Films กล่าวว่าเขากระตือรือร้นที่จะมีส่วนร่วมมากขึ้นเรื่อยๆ
“เมื่อเรามีโปรเจ็กต์ของพวกเขาเกิดขึ้น เราก็ยินดีกับมันมากเพราะเรารู้ว่าพวกเขาจะได้รับการดูแลจากโปรดิวเซอร์ที่รู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่เกี่ยวกับการส่งมอบด้านที่สร้างสรรค์ของภาพยนตร์เรื่องนี้ ไม่ใช่แค่การเป็น ตามงบประมาณและกำหนดการ” Hunt ซึ่งบริษัทของเขามีบทบาทสำคัญในด้านบริการการผลิตและการจัดหาเงินกู้กล่าว
ขณะนี้มีผู้เล่นน้อยลงกว่าก่อนเกิดโรคระบาดในพื้นที่การจัดหาเงินทุนภาพยนตร์ของสหราชอาณาจักร ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา บริษัทที่คุ้นเคยหลายแห่ง ได้แก่ Aramid, Future Film และ The Fyzz Facility ได้หยุดการลงทุนแล้ว บางรายไม่สามารถระดมทุนใหม่ ถอยออกจากตลาด หรือเปลี่ยนจากการเป็นบริษัทลงทุนมาเป็นบริษัทที่ลงมือผลิตจริง
“มันยากขึ้นเรื่อยๆ พวกเรามีคนน้อยลงตราบเท่าที่ฉันอยู่ในด้านการลงทุนเพื่อสิ่งต่างๆ” ฮันท์รับทราบ
“จากการพูดคุยกับโปรดิวเซอร์และเพื่อนนักการเงิน การปิดหนังกลายเป็นเรื่องยากมากขึ้นในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมาอย่างแน่นอน ดูเหมือนว่าโครงการจำนวนมากจะไม่สามารถลดช่องว่าง [ทางการเงิน] ลงจนอยู่ในระดับที่ตลาดจะยอมรับได้” Paul Hillier ผู้อำนวยการฝ่ายสื่อ ภาพยนตร์ และโทรทัศน์ของ Tysers Insurance Brokers กล่าว
การสนับสนุนเทศกาล
บางคนตั้งคำถามว่าเทศกาลภาพยนตร์หลักๆ กำลังดำเนินการเพียงพอที่จะสนับสนุนผู้มีความสามารถหน้าใหม่หรือไม่
“แน่นอนว่าเทศกาลภาพยนตร์มีปัญหาทางการเงินของตัวเอง และต้องจัดโปรแกรมภาพยนตร์ที่คาดหวังไว้สูงจำนวนหนึ่ง แต่ฉันก็หวังว่าพวกเขาจะกลับมาเป็นสถานที่สำหรับการค้นพบภาพยนตร์ มอบออกซิเจนให้กับเสียงใหม่ๆ แทนที่จะเป็นเพียงจุดเริ่มต้นก่อน ขายภาพยนตร์” Peter Touche ผู้อำนวยการฝ่ายการลงทุนอาวุโส ฝ่ายสื่อของ Ingenious กล่าว ซึ่งมีผลงานล่าสุด ได้แก่ Frances O'Connor'sเอมิลี่และฟลอเรียน เซลเลอร์ลูกชาย-
เขาหวังว่าสิ่งนี้จะเปลี่ยนไปเมื่ออุตสาหกรรมเกิดขึ้นจากการแพร่ระบาด “TIFF เมื่อปีที่แล้วดูเหมือนจะเต็มไปด้วยภาพยนตร์ที่จำหน่ายล่วงหน้าให้กับสหรัฐอเมริกาแล้ว ซันแดนซ์เมื่อเร็ว ๆ นี้ลดน้อยลงและเบอร์ลินที่กำลังจะมาถึงก็น้อยลงเช่นกัน แม้ว่าจะดูเหมือนว่ามีภาพยนตร์ภาษาอังกฤษน้อยมากก็ตาม” เขากล่าว
อีกด้านหนึ่งของเหรียญก็คือ เทศกาลต่างๆ มีความเสี่ยงที่จะแยกตัวออกจากตลาด หากภาพยนตร์ที่พวกเขาเลือกนั้นลึกลับเกินไปสำหรับผู้ชมกระแสหลัก
โชคดีสำหรับผู้ผลิต ผู้ออกอากาศ และผู้ให้ทุนสาธารณะในสหราชอาณาจักร (BBC Film, Film 4, BFI) ยังคงให้การสนับสนุนผู้มีความสามารถหน้าใหม่อย่างแข็งขันและประเภทของละครที่นักการเงินรายอื่นระมัดระวัง
นอกจาก Head Gear แล้ว บริษัทที่มีการดำเนินงานมากที่สุด ได้แก่ Great Point Media, Creativity Capital, Silver Reel, Media Finance Capital, Piccadilly Pictures, Ingenious, Ashland Hill Media Finance และ Calculus Creative Content EIS Fund
ตัวแทนขายและผู้จัดจำหน่ายหลายรายให้การเงินเช่นกัน เช่น Bankside, Pathé, Studiocanal, Signature, Electric Shadow, Anton, Independent และ Kaleidoscope และอื่นๆ อีกมากมาย Film Constellation มีกองทุนภายในบริษัทเป็นของตัวเอง และได้ให้การสนับสนุนเรื่องต่างๆ เช่นติวเตอร์ รัฐประหาร เต้นรำก่อนและหัวใจผีสิง-
“ภาพรวมของภาคภาพยนตร์อิสระไม่เคยยากลำบากกว่านี้ด้วยการผสมผสานระหว่างต้นทุนการผลิตที่เงินเฟ้อ ต้นทุนเงินที่เพิ่มขึ้นเนื่องจากอัตราดอกเบี้ยที่สูงขึ้น และความลังเลที่เข้าใจได้ของผู้ชมสูงวัยที่จะกลับมาดูภาพยนตร์” Ingenious' Touche กล่าว .
ล่าสุด Ingenious มีภาพยนตร์อันดับหนึ่งบน Netflix ด้วยแบงค์ ออฟ เดฟนำแสดงโดย รอรี่ คินเนียร์ และ ฟีบี ไดเนเวอร์
ความต้องการเนื้อหา
แม้ว่าละครกำลังดิ้นรนในตลาดภาพยนตร์อินดี้ แต่ก็ยังมีความต้องการเนื้อหามากมาย “สถานที่ที่ดีที่สุดในการไปคือบริษัทขาย” Hunt ให้คำแนะนำแก่ผู้ผลิตในสหราชอาณาจักรที่ต้องการใช้งบประมาณให้เสร็จสิ้น “บางครั้งพวกเขาไม่เพียงนำเงินสดของตัวเองมาบางส่วนเท่านั้น แต่ที่สำคัญที่สุดคือพวกเขารู้ว่าจะเข้าถึงผู้คนด้วยเงินสดได้ที่ไหนและอย่างไร”
เมื่อปลายปีที่แล้ว 108 Media ซึ่งตั้งอยู่ในลอนดอนและสิงคโปร์ได้เข้าซื้อบริษัท Piccadilly Pictures ซึ่งเป็นบริษัทเงินทุนด้านภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักร และเปิดตัว Piccadilly Pictures APAC นอกเหนือจากกิจกรรมในสหราชอาณาจักรและยุโรป ซึ่งจะยังคงดูแลโดยผู้ร่วมก่อตั้ง Piccadilly อย่าง Christopher Figg และ Robert Whitehouse แนวคิดก็คือการสร้างกองทุนการลงทุนด้านเนื้อหาใหม่ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในสิงคโปร์สำหรับภูมิภาคเอเชียโดยมุ่งเน้นที่โอกาสด้านเครดิตทั่วทั้ง โครงสร้างพื้นฐาน IP ที่สร้างสรรค์
ยังคงต้องรอดูว่าชุดที่ปรับโครงสร้างใหม่จะให้ผู้ผลิตในสหราชอาณาจักรในระดับใด ไม่มีผู้บริหารของบริษัทคนใดที่พร้อมให้สัมภาษณ์
Silver Reel ในเมืองซูริกเป็นตัวอย่างหนึ่งของนักการเงินที่ขอให้มีการควบคุมโดยตรงมากขึ้นสำหรับโครงการที่ตนลงทุน
“บางครั้ง [ในอดีต] เราเคยทำหนังสี่หรือห้าเรื่องต่อปี นั่นไม่ใช่สิ่งที่เราจะทำ [ตอนนี้] เราดำเนินโครงการที่เราสามารถผลิตหรือร่วมผลิตได้เท่านั้น เราจำเป็นต้องมีการควบคุมในระดับหนึ่งเสมอ และเราจะมีส่วนร่วมอย่างสร้างสรรค์อยู่เสมอ เรามีส่วนร่วมอย่างมาก” Claudia Bluemhuber ซีอีโอกล่าว
บริษัทกระตือรือร้นที่จะ "มองหาโปรเจ็กต์ต่างๆ โดยเฉพาะจากสหราชอาณาจักรและร่วมงานกับผู้มีความสามารถจากสหราชอาณาจักร ทั้งในด้านภาพยนตร์และโทรทัศน์" Bluemhuber กล่าวเสริม
เครดิตล่าสุดของ Silver Reel ได้แก่ทางหลวงพาราไดซ์กับมอร์แกน ฟรีแมน และจูเลียต บินอชแตกสลายนำแสดงโดยจอห์น มัลโควิชและแฟรงก์ กริลโล และผลงานร่วมผลิตในสหราชอาณาจักรล้มลง- ขณะนี้กำลังพัฒนาภาพยนตร์ครอบครัวเรื่องใหม่ในสหราชอาณาจักรโรบินและฮูดกับ Matt Williams จาก Future Artist Entertainment
ในทางตรงกันข้าม Ashland Hill Media Finance ซึ่งมีฐานอยู่ในลอนดอนและลอสแองเจลีสที่อุดมสมบูรณ์ยังคงเป็นผู้ให้กู้เป็นหลัก บริษัทซึ่งก่อตั้งเมื่อปีที่แล้วโดย Joe Simpson, Simon Williams และ Jonathan Bros. มีเงินทุนจำนวนหนึ่งจากกองทุนสหรัฐที่ไม่เปิดเผย
“เราทำสินเชื่อไม่ด้อยสิทธิ ดังนั้นเราจึงให้กู้ยืมตามสัญญาการจัดจำหน่าย เราให้กู้ยืมโดยคำนึงถึงสิ่งจูงใจในการผลิต เครดิตภาษี และอื่นๆ ที่คล้ายคลึงกัน นอกจากนี้เรายังทำ Gap Financing อีกด้วย” Simpson กล่าวถึงสิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็นรูปแบบการจัดหาเงินทุนสำหรับภาพยนตร์ที่มีมายาวนานของบริษัท
Simpson เชื่อว่ารายงานการเสียชีวิตของรูปแบบการจัดหาเงินทุนอิสระนั้นเกินความจริงอย่างมาก ซึ่งชี้ไปที่โครงการจำนวนมากที่เกิดขึ้นบนโต๊ะของเขา “หากมีแผนการเงินที่น่าเชื่อถือ เราก็พร้อมที่จะมีส่วนร่วมกับบริษัทด้านการผลิตและการขายในสหราชอาณาจักร” เขากล่าว
เมื่อเร็วๆ นี้ Ashland Hill ได้ให้ทุนสนับสนุนภาพยนตร์ระทึกขวัญอาชญากรรมเรื่องใหม่มูลค่า 5 ล้านยูโรของ Neil Marshallดัชเชสนำแสดงโดยชาร์ลอตต์ เคิร์ก และอำนวยการสร้างโดยเอมิลี่ คอร์โคแรนและคริสตี้น่า เซลเนโรวาจาก Cork Films อย่างไรก็ตาม เขายังอธิบายด้วยดัชเชสในฐานะ "คนนอก" ในภาพยนตร์ส่วนใหญ่ แอชแลนด์ ฮิลล์จะเข้ามาแสดงในภายหลัง
“เราเป็นบริษัทการเงิน ไม่ใช่บริษัทผลิตภาพยนตร์” ซิมป์สันกล่าว “เกณฑ์การประเมินของเรานำโดยลักษณะของข้อตกลงเป็นอย่างมาก และความน่าเชื่อถือของแผนการจัดหาเงินทุนคืออะไร”
โครงการที่ใหญ่ที่สุดของบริษัทจนถึงขณะนี้คืออีกาขายโดย FilmNation โดยให้เงินกู้ 31 ล้านดอลลาร์ คาดว่าจะทำข้อตกลงได้ 20-25 ข้อตกลงในปีนี้ โดยจะใช้เงิน 200 ล้านดอลลาร์ในกระบวนการนี้ มันจะจัดหาเงินทุนให้กับบางรายการอย่างเต็มที่ แต่เฉพาะในกรณีที่หลักประกันที่ยืมมานั้นแข็งแกร่งเพียงพอเท่านั้น
ขนาดเงินกู้ขั้นต่ำคือ "ปกติประมาณ 2 ล้านเหรียญสหรัฐ" Simpson กล่าว ดังนั้นนี่ไม่ใช่เครื่องแต่งกายที่ลงทุนในภาพยนตร์อาร์ตเฮาส์ราคาประหยัด อย่างไรก็ตาม บริษัทสนับสนุนการผลิตในสหราชอาณาจักร เช่น ภาพยนตร์ฉลามล่าสุดความกลัวอย่างลึกซึ้ง-
เนื่องจากนักการเงินยังคงเต็มใจที่จะอยู่เบื้องหลังโปรเจ็กต์ที่เหมาะสม และประเภทเป็นพื้นที่ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด เส้นแบ่งระหว่างประเภทและละครจึงเบลออย่างรวดเร็ว และมีแนวโน้มที่จะทำเช่นนั้นต่อไป
“ยิ่งคุณสรุปได้ว่าแนวคิดนี้คืออะไรได้สั้นเพียงใด โปรเจ็กต์นี้ก็จะยิ่งเชิงพาณิชย์มากขึ้นเท่านั้น” Hunt กล่าวถึงตลาดที่แนวคิดนี้กลายเป็นราชาอย่างแน่นอนที่สุด
